Se estima que, este año, se diagnosticará cáncer oral u orofaríngeo a 41,380 adultos (29,620 hombres y 11,760 mujeres) en los Estados Unidos. Las tasas de cáncer oral y orofaríngeo son más del doble en los hombres que en las mujeres. El cáncer de la cavidad oral se clasifica como el octavo cáncer más frecuente en los hombres y está en aumento, probablemente debido a una infección por un virus llamado virus del papiloma humano (human papillomavirus, HPV) (consulte Factores de riesgo).

Las áreas más comunes de cáncer en la cavidad oral son: la lengua, las amígdalas, la orofaringe, y las encías y el piso de la boca.

Se calcula que, este año, se producirán 7,890 muertes (5,500 hombres y 2,390 mujeres) a causa de estas dos enfermedades. Para todos los estadios y sitios combinados, aproximadamente el 84% de los pacientes sobrevive al menos un año después del diagnóstico. La tasa de supervivencia global a cinco años (porcentaje de personas que sobrevive al menos cinco años después de detectado el cáncer, excluidas aquellas que mueren por otras enfermedades) de personas con cáncer oral y orofaríngeo es del 62%, y la tasa de supervivencia a diez años es del 51%. Sin embargo, las tasas de supervivencia para el cáncer oral y orofaríngeo varían enormemente, dependiendo de la localización original, de si el HPV es un factor de riesgo y de la extensión de la enfermedad.

Las estadísticas de supervivencia en el cáncer deben interpretarse con cautela. Estas estimaciones se basan en datos provenientes de miles de personas con este tipo de cáncer en los Estados Unidos cada año, pero el riesgo real de un individuo específico puede variar. Es imposible informar a una persona cuánto tiempo vivirá con cáncer oral u orofaríngeo. Debido a que las estadísticas de supervivencia suelen medirse en intervalos de varios años, es posible que no representen los avances hechos en el tratamiento o el diagnóstico de este tipo de cáncer. Obtenga más información sobre cómo interpretar las estadísticas (en inglés).

Estadísticas adaptadas de la publicación de la American Cancer Society (Sociedad Estadounidense del Cáncer), Cancer Facts and Figures (Datos y cifras de cáncer) 2013.