Cáncer oral y orofaríngeo: Últimas investigaciones

Aprobado por la Junta Editorial de Cancer.Net, 01/2019

EN ESTA PÁGINA: leerá acerca de la investigación científica que se está realizando para obtener más información sobre el cáncer oral y orofaríngeo y cómo tratarlos. Use el menú para ver otras páginas.

Los médicos están trabajando para obtener más información sobre el cáncer oral y orofaríngeo, las formas de prevenirlos, cuál es el mejor tratamiento y cómo brindar los mejores cuidados a las personas a las que se les diagnosticó estas enfermedades. Las siguientes áreas de investigación pueden incluir opciones nuevas para los pacientes mediante los ensayos clínicos. Hable siempre con su médico sobre las opciones de diagnóstico y tratamiento más adecuadas para su caso.

  • Nuevos tratamientos. Se dispone de una gran cantidad de nuevos tratamientos a medida que los médicos obtienen más información sobre la biología del cáncer. Algunos de estos tratamientos, entre los que se incluyen la inmunoterapia y la terapia dirigida, están disponibles a través de ensayos clínicos. Como se describió en Tipos de tratamiento, la inmunoterapia, también llamada terapia biológica, está diseñada para estimular las defensas naturales del cuerpo a fin de combatir el cáncer. Las terapias que se están investigando incluyen los inhibidores de la tirosina cinasa; la terapia antiangiogénica, que impide la formación de vasos sanguíneos necesarios para el crecimiento del tumor; los tratamientos inmunomoduladores; y los medicamentos que provocan la muerte de las células cancerosas. Estos y otros tratamientos se encuentran en diversas etapas de investigación.

  • Ablación térmica por radiofrecuencia (radiofrequency thermal ablation, RFA). En la RFA, se usa calor para destruir las células cancerosas. Es una opción de tratamiento mínimamente invasivo que quizás sea útil para tratar los tumores localizados que no pueden extirparse con cirugía.

  • Tratamiento menos intenso para el cáncer relacionado con el VPH. Muchos pacientes con cáncer orofaríngeo relacionado con el VPH tienen un pronóstico excelente después del tratamiento. Proporcionar a estos pacientes un tratamiento menos intenso puede reducir los efectos secundarios a largo plazo sin afectar la supervivencia. Sin embargo, la investigación está en curso en esta área y el tratamiento menos intensivo solo se recomienda como parte de un ensayo clínico. Obtenga más información sobre la opinión clínica de la American Society of Clinical Oncology sobre el tratamiento menos intenso del cáncer orofaríngeo relacionado con el VPH.

  • Cuidados paliativos/atención médica de apoyo. Se están realizando ensayos clínicos para encontrar mejores métodos para reducir los síntomas y los efectos secundarios de los tratamientos actuales para el cáncer oral y orofaríngeo, a fin de mejorar el bienestar y la calidad de vida de los pacientes.

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La siguiente sección de esta guía es Cómo sobrellevar el tratamiento. Ofrece orientación sobre cómo sobrellevar los cambios físicos, emocionales, sociales y económicos que pueden ocasionar el cáncer y su tratamiento. Use el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.