Un factor de riesgo (en inglés) es todo aquello que aumenta la probabilidad de que una persona desarrolle cáncer. Si bien, a menudo, los factores de riesgo influyen en el desarrollo del cáncer, la mayoría no es una causa directa de esta enfermedad. Algunas personas que tienen varios factores de riesgo nunca desarrollan cáncer, mientras que sí lo hacen otras personas sin factores de riesgo conocidos. Sin embargo, el hecho de conocer sus factores de riesgo y consultar a su médico al respecto puede ayudarle a tomar decisiones más fundamentadas sobre estilo de vida y cuidados médicos.

Se desconoce cuál es la causa de la CLL. No existe evidencia que muestre que la exposición a radiación, sustancias químicas o quimioterapia aumenta el riesgo que tiene una persona de desarrollar CLL. Los siguientes factores podrían aumentar el riesgo de una persona de desarrollar CLL:

Antecedentes familiares. En algunas familias, más de un integrante cercano puede desarrollar CLL o algún otro cáncer relacionado con el sistema linfático, aunque es una situación muy poco común. Alrededor del 10 % de pacientes con CLL recientemente diagnosticada tendrán otro familiar con una enfermedad similar de linfocitos. Para obtener más información sobre las familias con antecedentes de CLL, se puede consultar el registro de estas familias (en inglés) que mantiene el National Cancer Institute (Instituto Nacional del Cáncer).

Edad. La CLL es más común en adultos mayores, es poco frecuente en adultos jóvenes y casi nunca afecta a los niños. Alrededor del 90 % de las personas con diagnóstico de CLL tiene más de 50 años. La edad promedio en el diagnóstico es de alrededor de 70 años.

Sexo. Los hombres desarrollan CLL con más frecuencia que las mujeres.

Origen étnico. La CLL por células B es más común en personas de ascendencia rusa y europea, y casi nunca se observa en personas de China, Japón o países del sudeste asiático. Se desconoce(n) el (los) motivo(s) de esta diferencia geográfica.

Agente naranja. El Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos define a la CLL como una enfermedad asociada con la exposición al Agente naranja (en inglés), una sustancia química usada en la Guerra de Vietnam.

Last Updated: June 13, 2012