Acerca del sistema linfático

El sistema linfático está formado por tubos delgados que se ramifican por todo el cuerpo. El sistema linfático transporta la linfa, un líquido incoloro que contiene linfocitos (un tipo de glóbulo blanco). Los linfocitos forman parte de nuestro sistema inmunitario y ayudan a combatir los gérmenes del cuerpo. Los linfocitos B (también denominados células B) producen anticuerpos para combatir las bacterias, y los linfocitos T (también denominados células T) destruyen los virus y las células extrañas, y estimulan a las células B para que produzcan anticuerpos.

En diferentes áreas del sistema linfático, en todo el cuerpo, existen grupos de órganos diminutos con forma de guisante denominados ganglios linfáticos. Las áreas más grandes de ganglios linfáticos se encuentran en el abdomen, la ingle, la pelvis, las axilas y el cuello. Otras partes del sistema linfático incluyen el bazo, que produce linfocitos y filtra la sangre; el timo, que es un órgano ubicado debajo del esternón; las amígdalas, que se encuentran en la garganta y la médula ósea, que es el tejido rojo esponjoso en la parte interna de los huesos que produce glóbulos blancos (células que combaten las infecciones), glóbulos rojos (células que transportan oxígeno por todo el cuerpo) y plaquetas (células que permiten la coagulación de la sangre).

Acerca del linfoma no Hodgkin

El linfoma se origina cuando las células B o T del sistema linfático cambian y crecen sin control, lo que puede formar un tumor. El linfoma de Hodgkin es un tipo de linfoma específico que se trata en otra sección de este sitio web. El linfoma no Hodgkin (LNH) es un término que hace referencia a muchos tipos de cáncer del sistema linfático, que pueden tener diferentes síntomas y signos, hallazgos físicos y tratamientos.

Debido a que el tejido linfático se encuentra en tantas partes del cuerpo, el LNH puede originarse casi en cualquiera de ellas y diseminarse a prácticamente cualquier órgano del cuerpo. Con frecuencia, comienza en los ganglios linfáticos, el hígado, el bazo o la médula ósea, pero también puede afectar el estómago, los intestinos, la piel, la glándula tiroides, el cerebro o cualquier otra parte del cuerpo.

Es muy importante conocer el tipo y el subtipo de linfoma que se han diagnosticado, ya que esto ayuda a los médicos a determinar el mejor tratamiento y el pronóstico (probabilidad de recuperación) de un paciente. Es posible encontrar información específica en Subtipos de LNH.

Esta sección abarca el LNH en adultos. Obtenga más información sobre el LNH en los niños (en inglés).

Obtenga más información sobre los términos básicos sobre el cáncer que se utilizan en esta sección.

¿Busca más que un panorama general?

Si desea obtener más información introductoria, explore este material en Cancer.Net:

• Hoja informativa ASCO Answers: Lea una hoja informativa en inglés de una página (disponible en PDF) que ofrece una introducción fácil de imprimir sobre este tipo de cáncer.
• Video educativo de Cancer.Net para pacientes: Vea un breve video en inglés conducido por un experto de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (American Society of Clinical Oncology, ASCO) sobre este tipo de cáncer, que brinda información básica y áreas de investigación.
• Cancer.Net: Lea acerca del LNH en inglés.
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