Panorama general

Acerca del sistema linfático

El sistema linfático está formado por tubos delgados que se ramifican por todo el cuerpo. El sistema linfático transporta la linfa, un líquido incoloro que contiene linfocitos (glóbulos blancos). Los linfocitos combaten los gérmenes del cuerpo. Los linfocitos B (también llamados células B) producen anticuerpos para combatir las bacterias, y los linfocitos T (también llamados células T) destruyen los virus y las células extrañas, y estimulan a las células B para que produzcan anticuerpos.

En diferentes áreas del sistema linfático, en todo el cuerpo, existen grupos de órganos diminutos con forma de guisante llamados ganglios linfáticos. La mayoría de los grupos se encuentran en el abdomen, la ingle, la pelvis, las axilas y el cuello. El sistema linfático también incluye el bazo, que produce linfocitos y filtra la sangre; el timo, que es un órgano ubicado debajo del esternón; y las amígdalas, que se encuentran en la garganta; y la médula ósea, que es el tejido rojo y esponjoso en la parte interna de los huesos que produce glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas (células que permiten la coagulación de la sangre).

Acerca del linfoma no Hodgkin

El linfoma se origina cuando las células del sistema linfático cambian y proliferan sin control, lo que puede formar un tumor. El linfoma de Hodgkin es un tipo de linfoma específico que se trata en otra sección de este sitio web. El linfoma no Hodgkin (LNH) es un término que hace referencia a muchos tipos de cáncer del sistema linfático, que pueden tener diferentes síntomas y signos, resultados físicos y estrategias de tratamiento.

Debido a que el tejido linfático se encuentra en tantas partes del cuerpo, el LNH puede originarse casi en cualquiera de ellas y diseminarse a prácticamente cualquier órgano del cuerpo. Con frecuencia, comienza en los ganglios linfáticos, el hígado, el bazo o la médula ósea, pero también puede afectar el estómago, los intestinos, la piel, la glándula tiroides, el cerebro o cualquier otra parte del cuerpo.

Es muy importante conocer el tipo y el subtipo de linfoma que se han diagnosticado, ya que esto ayuda a los médicos a determinar el mejor tratamiento y las posibilidades de recuperación del paciente. Es posible encontrar información específica en Subtipos de LNH.

Esta sección abarca el LNH en adultos. Obtenga más información sobre el LNH en la niñez (en inglés).

Obtenga más información acerca de los términos básicos sobre el cáncer que se utilizan en esta sección.

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Si desea más información introductoria, explore este material relacionado en Cancer.Net:

• Hoja informativa ASCO Answers (en inglés): Lea una hoja informativa de una página (disponible en PDF) que ofrece una introducción fácil de imprimir sobre este tipo de cáncer.
  
  
• Vídeo educativo de Cancer.Net para pacientes (en inglés): Vea un vídeo corto conducido por un experto de la ASCO en este tipo de cáncer, que brinda información básica y áreas de investigación.
  
  
• Cancer.Net: Lea acerca del LNH en inglés.

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Last Updated: August 02, 2011

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