Prevención

La manera más eficaz de prevenir el cáncer de cuello uterino es a través del examen citológico de Papanicolaou (prueba de Pap) periódico, que permite diagnosticar las lesiones precancerosas. Las siguientes medidas ayudan a disminuir los factores de riesgo.

• Retrasar el inicio de la actividad sexual hasta el fin de la adolescencia o después
  
  
• Limitar el número de compañeros sexuales
  
  
• Evitar las relaciones sexuales con personas que han tenido muchos compañeros sexuales
  
  
• Evitar las relaciones sexuales con personas que obviamente presentan verrugas genitales u otros síntomas de enfermedades venéreas
  
  
• Tener relaciones sexuales protegidas con preservativos reducirá el riesgo de infección por HPV. Los preservativos también protegen contra el VIH y el sida.
  
  
• Dejar de fumar

El examen de Pap es el examen más común para el cáncer de cuello uterino. Los investigadores han descubierto que se obtienen los resultados más precisos si se lo combina con la prueba para detectar el HPV. En 2003, un panel de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por su sigla en inglés) recomendó que se utilizaran las pruebas de Papanicolaou y HPV en conjunto cuando se realizan los exámenes de detección de cáncer de cuello uterino en mujeres mayores de 29 años. La prueba de HPV ya se utiliza como prueba secundaria en mujeres con resultados de la prueba de Papanicolaou que indican la presencia de células anormales.

En 2006, la FDA aprobó una vacuna para prevenir el cáncer de cuello uterino en niñas y mujeres entre los 9 y 26 años de edad. Esta vacuna previene la infección por las cuatro cepas (tipos) más comunes de HPV. La vacuna no protege a las personas que ya están infectadas con HPV. Los médicos igualmente recomiendan la realización periódica de pruebas de Pap siguiendo las pautas indicadas a continuación para todas las mujeres. Para obtener más información sobre la vacuna contra el HPV, lea la Sección de expertos de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (American Society of Clinical Oncology, en inglés): Vacuna contra el HPV para el cáncer de cuello uterino.

En 2003, la Sociedad Americana de Cáncer, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, la Asociación de Profesionales de la Salud Reproductiva, la Sociedad de Oncólogos Ginecológicos y la Fuerza de Tareas Preventivas de EE.UU. desarrollaron pautas de detección de cáncer de cuello uterino con el examen de Papanicolaou.

• Todas las mujeres deben someterse anualmente al examen de Papanicolaou durante sus tres primeros años de relaciones sexuales vaginales pero no más tarde que a los 21 años de edad.
  
  
• Las mujeres deben someterse anualmente al examen de Papanicolaou convencional o cada dos años con pruebas de base líquida. Las mujeres con tres resultados consecutivos normales del examen pueden prolongar los intervalos de control a cada dos a tres años. Las mujeres con afecciones específicas, como infección por VIH, deben controlarse con más frecuencia.
  
  
• Las mujeres de más de 70 años pueden suspender esta práctica si los tres exámenes de Papanicolaou previos fueron normales y si no hubo resultados anormales de las pruebas en los 10 años previos. Sin embargo, las mujeres con determinadas afecciones, como infección por VIH, deben continuar con los exámenes de detección rutinarios.
  
  
• El control después de una histerectomía (extirpación del útero y el cuello del útero) no es necesario a menos que la cirugía se haya realizado para tratar el cáncer o precáncer de cuello uterino. Las mujeres que se han sometido a una histerectomía sin extirpación del cuello del útero deben continuar el control hasta los 70 años.

Last Updated: December 01, 2008

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