Determinación del estadio

La determinación del estadio es una manera de describir el cáncer, es decir, dónde está ubicado, si se ha diseminado y hacia adónde, y si está afectando las funciones de otros órganos del cuerpo. Los médicos utilizan pruebas de diagnóstico para determinar el estadio del cáncer, de manera que éste no se determina hasta que se hayan realizado todas las pruebas. El conocimiento del estadio permite al médico decidir cuál es el mejor tratamiento y predecir el pronóstico del paciente (posibilidad de recuperación). Existen diferentes descripciones de estadios según los diferentes tipos de cáncer.

Una herramienta que los médicos utilizan para describir el estadio es el sistema TNM. Este sistema utiliza tres criterios para evaluar el estadio del cáncer: el tumor, los ganglios linfáticos alrededor del tumor y si el tumor se ha diseminado al resto del cuerpo. Los resultados se combinan para determinar el estadio del cáncer de cada persona. Existen cinco estadios: estadio 0 (cero) y los estadios I a IV (uno a cuatro). El estadio es una forma frecuente de describir el cáncer de manera que los médicos puedan, de común acuerdo, planificar el mejor tratamiento.

TNM es la abreviatura en inglés de tumor (T), ganglio (N) y metástasis (M). Los médicos tienen en cuenta estos tres factores para determinar el estadio clínico del cáncer:

• ¿Qué tamaño tiene el tumor primario y dónde se ubica? (Tumor, T)
  
  
• ¿El tumor se ha diseminado a los ganglioslinfáticos? (Ganglio, N, en inglés)
  
  
• ¿El cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo? (Metástasis, M)

Tumor. Mediante el sistema TNM, se utiliza la “T” más una letra o número (0 a 4) para describir el tamaño y la ubicación del tumor. Algunos estadios se dividen en grupos más pequeños que permiten describir el tumor con aún más detalle. A continuación se brinda información específica sobre los estadios de los tumores:

TX: No se puede evaluar el tumor primario.

T0 (T más cero): No hay evidencia de tumor primario en el estómago.

Tis: Este estadio describe una enfermedad denominada carcinoma (cáncer) in situ. El cáncer se encuentra sólo en las células del epitelio superficial (el revestimiento interno del estómago) y no se ha diseminado a ninguna otra capa del estómago.

T1: El tumor ha invadido la lámina propia y la submucosa (las capas internas de la pared del estómago).

T2: El tumor ha invadido la lámina muscular propia (capa muscular del estómago) y la subserosa (las capas externas del estómago).

T2a: El tumor ha crecido a través de la lámina muscular propia.

T2b: El tumor ha crecido en la serosa (la capa externa del estómago).

T3: El tumor ha crecido a través de la serosa pero no ha invadido las estructuras u órganos fuera del estómago.

T4: El tumor ha invadido estructuras u órganos que rodean al estómago, como bazo, colon o hígado.

Ganglio. La “N” en la abreviatura del sistema de determinación de estadios TNM significa ganglios linfáticos, que son los órganos minúsculos con forma de poroto que ayudan a combatir las infecciones. Los ganglios linfáticos dentro del abdomen se denominan ganglios linfáticos regionales. Los ganglios linfáticos ubicados en otras partes del cuerpo se denominan ganglios distantes. El pronóstico general de los pacientes con cáncer de estómago se basa en la cantidad de ganglios linfáticos regionales que muestran evidencia de cáncer. Si hay compromiso de seis o menos ganglios linfáticos, el pronóstico es mejor que si más de 15 ganglios linfáticos contienen células cancerosas.

NX: Los ganglios linfáticos regionales no pueden evaluarse.

N0 (N más cero): El cáncer no se ha diseminado a los ganglios linfáticos regionales.

N1: El cáncer se ha diseminado a entre uno y seis ganglios linfáticos regionales.

N2: El cáncer se ha diseminado a entre siete y 15 ganglios linfáticos regionales.

N3: El cáncer se ha diseminado a más de 15 ganglios linfáticos regionales.

Metástasis a distancia. La “M” del sistema TNM indica si el cáncer se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.

MX: No se puede evaluar la metástasis a distancia.

M0 (M más cero): El cáncer no se ha diseminado.

M1: El cáncer se ha diseminado a otra u otras partes del cuerpo.

Agrupación de los estadios del cáncer

Los médicos asignan el estadio del cáncer combinando las clasificaciones T, N y M.

Estadio 0: También se denomina carcinoma in situ. El cáncer se encuentra sólo en la superficie del epitelio. El cáncer no ha invadido ninguna otra capa del estómago y se considera un cáncer temprano (Tis, N0, M0).

Estadio Ia: El cáncer ha invadido la capa interna de la pared del estómago sin diseminarse a los ganglios linfáticos u otros órganos (T1, N0, M0).

Estadio Ib: El cáncer de estómago se denomina estadio IB en cualquiera de estas dos situaciones:

• El cáncer ha crecido en las capas internas de la pared del estómago y se ha diseminado a entre uno y seis ganglios linfáticos, pero no a otra parte (T1, N1, M0).
  
  
• El cáncer ha crecido en las capas musculares externas de la pared del estómago sin diseminarse a los ganglios linfáticos u otros órganos (T2a o T2b, N0, M0).

Estadio II: El cáncer de estómago se denomina de estadio II en cualquiera de estas dos situaciones:

• El cáncer ha invadido la capa interna de la pared del estómago y se ha diseminado a entre siete y 15 ganglios linfáticos, pero no a otra parte (T1, N2, M0).
  
  
• El cáncer ha invadido las capas musculares externas de la pared del estómago y se ha diseminado a entre uno y seis ganglios linfáticos. pero no a otra parte (T2a o T2b, N1, M0).
  
  
• El cáncer ha crecido a través de la pared del estómago pero no se ha diseminado a ningún ganglio linfático u órgano circundante (T3, N0, M0).

Estadio IIIa: El cáncer de estómago se denomina de estadio IIIA en cualquiera de estas situaciones:

• El cáncer ha invadido las paredes musculares externas del estómago y se ha diseminado a entre siete y 15 ganglios linfáticos, pero no a otros órganos (T2a o T2b, N2, M0).
  
  
• El cáncer ha penetrado la pared del estómago y se ha diseminado a entre uno y seis ganglios linfáticos, pero no a otro órgano (T3, N1, M0).
  
  
• El cáncer ha invadido órganos o estructuras que rodean al estómago sin diseminarse a los ganglios linfáticos u otros órganos (T4, N0, M0).

Estadio IIIb: El cáncer ha crecido a través de la pared del estómago pero no ha invadido ninguno de los órganos circundantes. El cáncer se ha diseminado a entre siete y 15 ganglios linfáticos (T3, N2, M0).

Estadio IV: El cáncer de estómago se denomina de estadio IV en cualquiera de estas situaciones:

• Cualquier metástasis a distancia a otras áreas del cuerpo además de la zona que circunda el estómago (cualquier T, cualquier N, M1).
  
  
• El cáncer ha invadido más de 15 ganglios linfáticos, independientemente de la profundidad con que el tumor ha invadido la pared del estómago (cualquier T, N3, M0).
  
  
• El cáncer ha invadido las estructuras u órganos que rodean al estómago y se ha diseminado a los ganglios linfáticos (T4, N1 a N3, M0).

Cáncer recurrente: El cáncer recurrente es aquél que ha vuelto a aparecer después del tratamiento. Puede ser una recurrencia localizada (vuelve a aparecer en el lugar donde se originó) o puede ser una metástasis a distancia (vuelve a aparecer en otra área del cuerpo).

Datos utilizados con permiso de la American Joint Committee on Cancer (AJCC, Comisión Conjunta Estadounidense para el Cáncer), Chicago, Illinois. La fuente original de este material es la AJCC Cancer Staging Manual Sixth Edition (2002) publicada por Springer-Verlag New York, www.cancerstaging.net.

Sistema japonés para determinar los estadios del cáncer de estómago

El cáncer de estómago es mucho más común en Japón (y otras áreas de Asia y América del Sur) que en los Estados Unidos. Japón tiene un método diferente para la estadificación del cáncer de estómago, que se basa en la localización de los ganglios linfáticos afectados que se encuentran alrededor del estómago. Este método se diferencia del sistema de los EE.UU. que utiliza el número de ganglios y no la localización.

La cirugía de cáncer de estómago puede describirse utilizando el sistema japonés. El tipo de cirugía se identifica según cuáles sean los ganglios linfáticos que se extirpan además del estómago.

• D0: no se extirparon ganglios linfáticos
  
  
• D1: se extirparon los ganglios linfáticos más cercanos al estómago
  
  
• D2: se extirparon ganglios linfáticos de un área más amplia

Last Updated: November 19, 2009

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