Factores de riesgo

Un factor de riesgo es cualquier factor que aumenta la posibilidad de que una persona desarrolle cáncer. Existen factores de riesgo que pueden controlarse (como el tabaquismo) y otros que no (como la edad y los antecedentes familiares). Si bien los factores de riesgo pueden influir en el desarrollo del cáncer, la mayoría no es una causa directa de esta enfermedad. Algunas personas con diversos factores de riesgo nunca desarrollan cáncer, mientras que otras sin factores de riesgo conocidos sí lo hacen. Sin embargo, si usted conoce sus factores de riesgo y consulta a su médico, podrá tomar decisiones inteligentes sobre su estilo de vida y los cuidados de la salud.

Los siguientes factores pueden elevar el riesgo que tiene una persona de desarrollar cáncer de estómago:

Edad. La mayoría de los casos de cáncer de estómago ocurren en personas de más de 55 años.

Sexo. Los hombres son dos veces más propensos a desarrollar cáncer de estómago que las mujeres.

Antecedentes familiares. Las personas que tienen un familiar de primer grado (padre o madre, hijo/a, o hermano/a) con cáncer de estómago corren más riesgo de padecer esta enfermedad.

Raza. Las personas negras son más propensas a desarrollar cáncer de estómago que las blancas.

Alimentación. El consumo de alimentos conservados con métodos de secado, ahumado, salado o encurtido puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de estómago. El consumo de frutas y vegetales frescos puede ayudar a disminuir el riesgo.

Bacterias. Una bacteria común denominada Helicobacter pylori, que causa inflamación y úlceras estomacales, puede aumentar el riesgo de cáncer de estómago. No obstante, la mayoría de las personas infectadas con esta bacteria nunca desarrolla cáncer de estómago.

Cirugía previa o estado de salud. Las personas que se han sometido a cirugía de estómago o tienen anemia perniciosa (disminución pronunciada de glóbulos rojos) o aclorhidria (ausencia de ácido clorhídrico en los jugos gástricos, que ayudan a digerir los alimentos) corren más riesgo de cáncer de estómago.

Exposición ocupacional. La exposición a determinadas sustancias en polvo o gas puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de estómago.

Tabaco y alcohol. El uso de tabaco y el consumo excesivo de alcohol puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de estómago.

Mutaciones genéticas. Determinadas alteraciones genéticas hereditarias como el cáncer gástrico difuso hereditario, cáncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC, por sus siglas en inglés, o síndrome de Lynch) y poliposis adenomatosa familiar (FAP, por sus siglas en inglés) pueden aumentar el riesgo de cáncer de estómago.

Obesidad. El peso corporal excesivo aumenta el riesgo de que el hombre desarrolle cáncer de estómago. No está claro si la obesidad aumenta el riesgo de la mujer de padecer cáncer de estómago.

Last Updated: November 19, 2009

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