Factores de riesgo y prevención

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es cualquier factor que aumenta la posibilidad de que una persona desarrolle cáncer. Existen factores de riesgo que pueden controlarse (como el tabaquismo) y otros que no (como la edad y los antecedentes familiares). Si bien los factores de riesgo pueden influir en el desarrollo del cáncer, la mayoría no es una causa directa de esta enfermedad. Algunas personas con diversos factores de riesgo nunca desarrollan cáncer, mientras que otras sin factores de riesgo conocidos sí lo hacen. Sin embargo, si usted conoce sus factores de riesgo y consulta a su médico, podrá tomar decisiones inteligentes sobre su estilo de vida y los cuidados de la salud.

Los siguientes factores pueden elevar el riesgo que tiene una mujer de desarrollar cáncer de ovario:

Edad. El riesgo de desarrollar cáncer de ovario aumenta con la edad. La enfermedad ocurre con más frecuencia en mujeres de más de 50 años.

Antecedentes familiares. El riesgo de cáncer de ovario aumenta en las mujeres que tienen un familiar de primer grado (madre, hija, hermana) con cáncer de ovario. El riesgo se incrementa cuando dos o más de estos familiares tuvieron la enfermedad.

Genética. Una mutación en el gen BRCA1 o el BRCA2 está asociada con un aumento en el riesgo de cáncer de ovario; también existe un mayor riesgo de desarrollar cáncer de la trompa de Falopio así como cáncer peritoneal primario (membrana que reviste el abdomen), ambos similares al cáncer de ovario. Para obtener más información sobre el BRCA1 y el BRCA2, lea la Guía para el Cáncer Hereditario de Mamas y Ovarios de PLWC. Las mujeres con cáncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC, por su sigla en inglés) también tienen un riesgo mayor de desarrollar cáncer de ovario. Conozca más sobre La genética del cáncer de ovario.

Etnia. Las mujeres de herencia norteamericana, europea del norte o judía ashkenazi corren más riesgo de desarrollar cáncer de ovario.

Antecedentes reproductivos. Las mujeres que nunca tuvieron hijos, que presentan esterilidad sin razón aparente (la imposibilidad de llevar un embarazo), que no tomaron píldoras anticonceptivas o que tuvieron su primer hijo después de los 30 años tienen un riesgo mayor de sufrir cáncer de ovario. Además, las mujeres que menstruaron antes de los 12 años y/o que llegan a la menopausia posteriormente en la vida tienen un riesgo más elevado de cáncer de ovario.

Hormonas. Las mujeres que reciben terapia de reemplazo hormonal con sólo estrógeno (HRT, por su sigla en inglés) después de la menopausia presentan un riesgo más alto de desarrollar cáncer de ovario. El tratamiento de la esterilidad también puede asociarse con un incremento en el riesgo de desarrollar cáncer de ovario.

Prevención

La investigación ha demostrado que ciertos factores pueden reducir el riesgo que tiene una mujer de desarrollar cáncer de ovario:

• El tratamiento con píldoras anticonceptivas por más de cinco años



• La lactancia



• El embarazo

Las mujeres sometidas a una histerectomía (extirpación del útero y, en algunos casos, el cuello del útero) o ligadura de trompas (se atan quirúrgicamente las trompas de Falopio para evitar un embarazo futuro) pueden tener un riesgo inferior de desarrollar cáncer de ovario.

Algunas mujeres con fuertes antecedentes familiares de cáncer de ovario pueden plantearse la salpingo-ooforectomía cuya finalidad es reducir el riesgo. Es una cirugía preventiva para extirpar los ovarios y las trompas de Falopio, aunque no se haya diagnosticado cáncer. La cirugía a menudo protege a las mujeres de desarrollar la enfermedad, aunque no siempre. Las mujeres que deseen recurrir a esta cirugía deben consultar al médico y a un consejero genético para comprender cabalmente los riesgos y efectos secundarios de esta cirugía en comparación con el riesgo de desarrollar cáncer de ovario.

Last Updated: December 14, 2007

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