Efectos del cáncer y el tratamiento del cáncer

El cáncer y el tratamiento para el cáncer pueden causar una variedad de efectos secundarios; algunos se controlan fácilmente, y otros requieren atención especializada. A continuación se incluyen algunos de los efectos secundarios más comunes del cáncer de próstata y sus tratamientos. Para obtener información más detallada sobre cómo controlar éstos y otros efectos secundarios del cáncer y del tratamiento contra el cáncer, visite la sección de Cancer.Net Control de los efectos secundarios.

Diarrea. La diarrea consiste en deposiciones frecuentes, líquidas o poco sólidas. Es un efecto secundario común de ciertos agentes quimioterapéuticos o de la radioterapia en la pelvis, como la que se aplica a las mujeres con cáncer de útero, de cuello uterino o de ovarios. También puede ser consecuencia de ciertos tumores, por ejemplo, el cáncer pancreático.

Fatiga. La fatiga es el cansancio o agotamiento excesivo y es el problema más común que experimentan los pacientes con cáncer. Más de la mitad de los pacientes sienten fatiga durante la quimioterapia o la radioterapia, al igual que hasta el 70% de los pacientes con cáncer avanzado. Los pacientes que sienten fatiga a menudo comentan que incluso un esfuerzo pequeño, como cruzar un cuarto, puede ser agotador. La fatiga puede afectar gravemente las actividades familiares y otras actividades diarias, puede hacer que los pacientes eviten o salteen el tratamiento para el cáncer y puede afectar hasta el deseo de vivir.

Síntomas de deprivación de hormonas en los hombres. Muchos hombres que sufren una interrupción de los niveles de hormonas debido al tratamiento contra el cáncer de próstata (en particular, aquellos tratamientos que detienen la producción de testosterona, como la extirpación de los testículos o la ablación androgénica [tratamiento hormonal]) presentan síntomas como sofocos, osteoporosis (pérdida de masa ósea que hace que los huesos se quiebren y fracturen fácilmente), disminución de la libido (deseo sexual), disfunción eréctil (problemas para conseguir una erección), fatiga, depresión e irritabilidad, que son consecuencia de la falta de testosterona en el cuerpo. Estos síntomas también pueden aparecer en hombres que no tienen cáncer de próstata, como parte del proceso de envejecimiento. En los hombres sin cáncer de próstata, el tratamiento para elevar los niveles de testosterona puede ayudar a aliviar estos síntomas. Dado que la testosterona contribuye al crecimiento del cáncer, ésta no es una opción para los hombres con cáncer de próstata.

Disfunción sexual. La disfunción sexual es frecuente en todas las personas, y afecta al 43% de las mujeres y al 31% de los hombres. Puede incluso ser más frecuente en los pacientes con cáncer, como consecuencia de los tratamientos, el tumor o el estrés. Muchas personas, con o sin cáncer, sienten vergüenza de hablar sobre los problemas sexuales con sus médicos. En la mayoría de los casos, los problemas sexuales están ocasionados por los cambios corporales que produce la cirugía para el cáncer, la quimioterapia o la radioterapia, los cambios hormonales, la fatiga, el dolor, las náuseas o los vómitos, los medicamentos que reducen la libido (deseo sexual), el temor a la recurrencia, el estrés, la depresión y la ansiedad. Los síntomas de la disfunción sexual generalmente se clasifican en cuatro categorías: trastornos del deseo, trastornos de la erección, trastornos orgásmicos y trastornos del dolor.

Last Updated: November 28, 2007

< Previous | Next >