Leucemia: Leucemia mieloide aguda (AML) en adultos
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11/10 Panorama general La leucemia es un cáncer de la sangre. Comienza cuando las células sanguíneas normales cambian y crecen sin control. La leucemia mieloide aguda (AML) es un trastorno del proceso que normalmente produce neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco. A veces se la denomina leucemia mielógena aguda, leucemia mielocítica aguda o leucemia no linfocítica aguda. A diferencia de la leucemia crónica, la leucemia aguda evoluciona rápidamente y, por lo general, requiere tratamiento inmediato. La AML se presenta en personas de todas las edades, pero es más común en adultos mayores de 65 años. Acerca de los neutrófilos Los neutrófilos luchan contra las infecciones causadas por bacterias. Los neutrófilos maduros se desarrollan a partir de glóbulos blancos inmaduros (subdesarrollados) en un proceso denominado diferenciación. Generalmente, la producción de neutrófilos maduros está muy regulada. Por ejemplo, el cuerpo produce rápidamente más neutrófilos durante una infección, y regresa a un nivel regular de producción cuando la infección está controlada. Acerca de la AML En la AML, las mutaciones adquiridas (daños en el material genético o ADN) en las células formadoras de sangre causan problemas con el proceso normal de diferenciación; como consecuencia, hay una gran cantidad de células inmaduras, llamadas mioblastos o blastocitos. Los blastocitos no funcionan como células sanguíneas sanas, totalmente desarrolladas. El gran número de blastocitos también reduce la producción de glóbulos rojos y plaquetas sanos. Por lo tanto, las personas con AML generalmente son anémicas (ya que no tienen suficientes glóbulos rojos), más propensas a las infecciones (porque no tienen neutrófilos maduros suficientes) y tienen hematomas o sangran con facilidad (debido al bajo nivel de plaquetas). Habitualmente, la AML se encuentra en la sangre y en la médula ósea (el tejido esponjoso de color rojo que está en el interior de los huesos más grandes), pero a veces puede invadir otras partes del cuerpo, como el cerebro, la piel y las encías. En ocasiones, las células de esta enfermedad pueden formar un tumor sólido denominado sarcoma mieloide o cloroma que puede localizarse prácticamente en cualquier parte del cuerpo. En esta sección se trata la AML en adultos. Lea acerca de la AML en infantil. ¿Busca más que un panorama general? Si desea más información introductoria, explore este material relacionado en Cancer.Net:
O elija “Siguiente” (abajo, a la derecha) para continuar leyendo esta sección detallada. Obtenga más información acerca de los términos básicos sobre el cáncer que se utilizan en esta sección. Last Updated: August 02, 2011 | Next > |
