Clasificación

Si bien no hay un sistema de determinación del estadio para la ALL pediátrica, existen varios factores que ayudan a determinar el mejor plan de tratamiento y el riesgo de que el cáncer reaparezca después del tratamiento. El médico planifica el tratamiento en función de éstos y otros factores:

Edad al momento del diagnóstico. Los bebés menores de 1 año y los niños de 10 años en adelante pueden requerir tratamientos más intensivos.

Recuentos de glóbulos blancos. Los niños con recuentos de glóbulos blancos más elevados podrían requerir tratamientos más intensivos. Con frecuencia, los recuentos de glóbulos blancos son clasificados como más elevados si son superiores a 50.000/ml.

Inmunofenotipo. Este término hace referencia al perfil de diversas proteínas expresadas por las células leucémicas. Los médicos podrán planificar mejor el tratamiento adecuado al saber si las células cancerosas expresan las proteínas que más se asemejan a aquellas de células B o células T normales.

Anomalías genéticas en las células leucémicas. Las cantidades anormales de cromosomas, los cambios estructurales anormales en un cromosoma o determinados cambios genéticos moleculares en los cromosomas de células leucémicas podrían afectar el resultado y, por ende, el tratamiento. Es importante aclarar que los cambios genéticos que se mencionan aquí son aquellos producidos en el material genético de las células leucémicas, no las células del niño (la mayoría de niños con leucemia tienen material genético completamente normal).

Respuesta al tratamiento temprano. La manera en que la leucemia responda a la primera o las dos primeras semanas de tratamiento (determinado mediante análisis de sangre o de la médula ósea) puede predecir la respuesta final al tratamiento. Estudios recientes han mostrado que algunos niños podrían necesitar tratamiento más intenso para mejorar la probabilidad de curarse. Entre ellos se incluyen aquellos con cáncer que no responde bien al tratamiento temprano o aquellos que tienen niveles altos de células leucémicas residuales (células remanentes después del tratamiento) al finalizar la inducción a la remisión (ver Tratamiento).

Last Updated: December 23, 2008

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