Factores de riesgo

Un factor de riesgo es cualquier factor que aumenta la posibilidad de que una persona desarrolle cáncer. Existen factores de riesgo que pueden controlarse (como el tabaquismo) y otros que no (como la edad y los antecedentes familiares). Si bien los factores de riesgo pueden influir en el desarrollo del cáncer, la mayoría no es una causa directa de esta enfermedad. Algunas personas con diversos factores de riesgo nunca desarrollan cáncer, mientras que otras sin factores de riesgo conocidos sí lo hacen. Sin embargo, si usted conoce sus factores de riesgo y consulta a su médico, podrá tomar decisiones inteligentes sobre su estilo de vida y los cuidados de la salud.

Se desconoce cuál es la causa de la CLL. Aún no se ha comprobado que la exposición a radiación, sustancias químicas o quimioterapia aumente el riesgo que tiene una persona de desarrollar CLL. Los siguientes factores podrían aumentar el riesgo de una persona de desarrollar CLL:

Antecedentes familiares. Aproximadamente el 20% de las personas con CLL tiene un familiar con CLL o algún otro cáncer relacionado con el sistema linfático. Para obtener más información sobre el patrón familiar que se observa en ciertos pacientes, se creó un registro de esas familias (en inglés) en el Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute).

Edad. La CLL es más común en adultos mayores, es poco frecuente en adultos jóvenes y prácticamente nunca afecta a los niños. Alrededor del 90% de los pacientes con diagnóstico de CLL tiene más de 50 años.

Sexo. Esta enfermedad afecta con mayor frecuencia a los hombres.

Etnia. La CLL por células B es más común en personas de ascendencia rusa y europea, y prácticamente nunca se observa en personas de China, Japón o países del sudeste asiático. Se desconocen las razones de esta diferencia geográfica.

Agente Naranja. El Departamento de Asuntos de Veteranos (Department of Veterans Affairs) de Estados Unidos define a la CLL como una enfermedad asociada con el Agente naranja (en inglés), una sustancia química usada en la Guerra de Vietnam.

Last Updated: October 01, 2009

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