Factores de riesgo

Un factor de riesgo es cualquier factor que aumenta la posibilidad de que una persona desarrolle cáncer. Existen factores de riesgo que pueden controlarse (como el tabaquismo) y otros que no (como la edad y los antecedentes familiares). Si bien los factores de riesgo pueden influir en el desarrollo del cáncer, la mayoría no es una causa directa de esta enfermedad. Algunas personas con diversos factores de riesgo nunca desarrollan cáncer, mientras que otras sin factores de riesgo conocidos sí lo hacen. Sin embargo, si usted conoce sus factores de riesgo y consulta a su médico, podrá tomar decisiones inteligentes sobre su estilo de vida y los cuidados de la salud.

Se desconoce la causa exacta del linfoma de no Hodgkin, pero aparentemente los siguientes factores aumentan el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Edad. El riesgo de LNH aumenta con la edad. Los tipos más comunes ocurren con mayor frecuencia en personas de entre 60 y 80 años.

Sexo. Los hombres son más propensos a sufrir LNH que las mujeres.

Infecciones. Algunos tipos de LNH se asocian con infecciones específicas. Por ejemplo, se cree que el linfoma MALT es causado por una bacteria conocida como Helicobacter pylori. Cuando este linfoma se diagnostica en un estadio inicial, a veces desaparecerá si la bacteria se elimina del estómago con antibióticos. Las infecciones también pueden causar otros tipos de linfoma MALT, incluidos aquellos que afectan los pulmones y las glándulas lagrimales.

Exposición a virus. Se cree que los virus participan en el origen de algunos tipos de LNH. Por ejemplo, el EBV está asociado con algunos tipos de LNH, entre ellos el linfoma de Burkitt y los linfomas que se desarrollan después de un trasplante de órganos sólidos. Sin embargo, es probable que el virus no sea el único factor, de modo que las personas que sufrieron mononucleosis no necesariamente tienen un riesgo más elevado de desarrollar un LNH en el futuro. También se han identificado otros virus como factores importantes entre las causas de algunos tipos raros de linfoma.

Trastornos de inmunodeficiencia. Los trastornos del sistema inmunológico, como el VIH/sida, aumentan el riesgo de LNH, especialmente los linfomas de células B agresivos.

Trastornos autoinmunes. Las personas con trastornos autoinmunes, por ejemplo, artritis reumatoide y síndrome de Sjögren, corren un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de LNH. Además, algunos medicamentos utilizados para el tratamiento de trastornos autoinmunes pueden aumentar el riesgo de LNH.

Trasplante de órganos. Las personas sometidas a un trasplante de órganos tienen más riesgo de contraer LNH por los medicamentos inmunosupresores que deben tomar.

Tratamiento previo contra el cáncer. Los tratamientos previos con ciertos medicamentos para otros tipos de cáncer pueden aumentar el riesgo de LNH.

Exposición a sustancias químicas. La exposición a ciertas sustancias químicas, como plaguicidas y sustancias petroquímicas, puede aumentar el riesgo de LNH.

Last Updated: December 01, 2008

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