Las personas con cáncer laríngeo o hipofaríngeo pueden experimentar los siguientes síntomas o signos. A veces, las personas con cáncer laríngeo o hipofaríngeo no muestran ninguno de estos síntomas. O bien, estos síntomas pueden producirse por otra afección que no sea cáncer. Si le preocupa algún síntoma o signo de esta lista, hable con su médico.

• Ronquera o cambios en la voz que no desaparece al cabo de dos semanas (a menudo un síntoma temprano)
• Aumento del tamaño de un ganglio linfático o aparición de un nódulo en el cuello
• Obstrucción de la vía respiratoria, dificultad para respirar y respiración ruidosa
• Dolor de garganta persistente o sensación de algo atorado en la garganta
• Dificultad para tragar que no desaparece
• Dolor de oído
• Mal aliento crónico
• Asfixia
• Pérdida de peso sin razón aparente
• Fatiga

Las personas que noten cualquiera de estos síntomas o signos deben hablar con un médico o dentista, en especial si los síntomas persisten o se agravan. Su médico le hará preguntas sobre los síntomas que usted experimenta para ayudar a encontrar la causa del problema, lo que se conoce como diagnóstico [2]. Este puede incluir el tiempo que hace que tiene los síntomas y con qué frecuencia.

Debido a que muchos de estos síntomas pueden también estar ocasionados por otros trastornos no cancerosos, siempre es importante someterse a detecciones médicas y odontológicas regulares, en especial si la persona suele consumir alcohol habitualmente o utiliza productos derivados del tabaco o ha consumido en el pasado.

Si se diagnostica cáncer, el alivio de los síntomas y los efectos secundarios sigue siendo un aspecto importante de los cuidados y el tratamiento para la enfermedad. Esto también puede recibir el nombre de manejo de los síntomas, cuidados paliativos o atención médica de apoyo. Recuerde hablar con su equipo de atención médica sobre los síntomas que experimenta, incluido cualquier síntoma nuevo o un cambio en los síntomas. Cuando se detecta en forma precoz, el cáncer laríngeo e hipofaríngeo a menudo se pueden tratar con éxito y preservar la función de la laringe y la hipofaringe.