Cada año se diagnostican aproximadamente 4,000 tumores del SNC en niños menores de 20 años. Alrededor de 1,000 de estos casos se consideran tumores benignos. Los tumores del SNC ocupan el segundo lugar entre los tipos de tumores infantiles más frecuentes, después de la leucemia, y los tumores cerebrales representan aproximadamente el 25% de todos los tipos de cáncer infantil entre niños menos de 15. Los tumores de tronco encefálico representan el 10% de todos los tumores cerebrales infantiles.

Las tasas de supervivencia (el porcentaje de personas que sobrevive una vez detectado el cáncer, sin incluir a quienes mueren a causa de otras enfermedades) para los niños con tumores de tronco encefálico dependen de la ubicación de del tumor. Las tasas de supervivencia a largo plazo para los niños con un tumor en el cerebro medio o el bulbo raquídeo pueden oscilar entre 65% al 90%. Sin embargo, un tumor localizado en la protuberancia es más difícil de tratar y con frecuencia empeoran rápidamente. Es raro que un niño con un tumor en este lugar para vivir más de 12 a 14 meses después del diagnóstico.

Las estadísticas de supervivencia deben interpretarse con cautela. Estas estimaciones se basan en datos provenientes de miles de niños con este tipo de tumor, pero el riesgo real de una persona específica puede variar. Es imposible informar a una persona cuánto tiempo vivirá con un glioma de tronco encefálico. Debido a que las estadísticas a menudo se miden en intervalos de varios años, quizás no representen los avances que se han hecho en el tratamiento o el diagnóstico de este tipo de cáncer. Obtenga más información acerca de cómo interpretar las estadísticas [2] (en inglés).

Estadísticas adaptadas de la publicación de la American Cancer Society, Cancer Facts and Figures (Datos y cifras de cáncer) 2013 y de St. Jude Children's Research Hospital.