Los médicos están trabajando para obtener más información sobre el LNH, cómo prevenirlo, cuál es el mejor tratamiento y cómo proporcionar los mejores cuidados a las personas a las que se les diagnosticó esta enfermedad. Las siguientes áreas de investigación pueden incluir nuevas opciones para los pacientes a través de los ensayos clínicos. Hable siempre con su médico sobre las mejores opciones de diagnóstico y tratamiento para su caso.

Descripción genética. A medida que los científicos obtienen más información sobre la genética y la función específica de las mutaciones (cambios) de los genes en el desarrollo del cáncer, están más capacitados para clasificar y diagnosticar los subtipos de LNH [2]. Estos métodos de descripción genética pueden ayudar a estimar el pronóstico para los pacientes con determinados tipos de linfoma y se utilizan principalmente en las investigaciones sobre linfomas, pero en los próximos años es probable que se diseñen tratamientos que actúen contra cambios genéticos específicos y que contrarresten sus efectos.
Inmunoterapia [3]. Según se explicó en la sección Tratamiento [4], se están desarrollando muchos anticuerpos nuevos que refuerzan las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Algunos de estos se unen a la superficie de las células tumorales. Algunos poseen sustancias radiactivas para dirigir la radioterapia hacia el linfoma.

Terapias dirigidas [5]. La terapia dirigida es un tratamiento que actúa sobre los genes o las proteínas específicos del cáncer o las condiciones del tejido que contribuyen al crecimiento y la supervivencia del cáncer. Este tipo de tratamiento bloquea el crecimiento y la diseminación de las células cancerosas y, a la vez, limita el daño a las células normales. Existen muchos tratamientos dirigidos contra el linfoma que se encuentran en las primeras etapas de ensayos clínicos y que se están investigando en laboratorios.

Vacunas [6] (en inglés). Se han estudiado en ensayos clínicos varias vacunas terapéuticas, en especial para el linfoma de bajo grado. Su objetivo no es prevenir el linfoma, sino reducir la probabilidad de que este reaparezca después del tratamiento con quimioterapia o del tratamiento con anticuerpos. Hasta el momento, los resultados de las vacunas no han sido exitosos, pero las investigaciones continúan en la búsqueda de mejores vacunas.

Otros avances. Se están estudiando en ensayos clínicos diferentes combinaciones de quimioterapia y diferentes programas de quimioterapia (a veces, con anticuerpos o anticuerpos radiomarcados). Además, actualmente se están evaluando en ensayos clínicos muchos fármacos nuevos que actúan en forma diferente a la quimioterapia estándar. El uso de diferentes tipos de trasplante de células madre, incluidos los trasplantes alogénicos o minialogénicos, también se está evaluando en pacientes con diagnóstico reciente de la enfermedad y en aquellos que han tenido una recurrencia después del tratamiento inicial. Para muchos tipos de linfomas, aún se desconoce cuál es la mejor forma de utilizar los trasplantes de células madre, motivo por el que se están realizando ensayos clínicos de este tratamiento.

Cuidados de apoyo. Se están realizando ensayos clínicos para encontrar mejores formas de reducir los síntomas y los efectos secundarios de los tratamientos actuales contra el LNH, a fin de mejorar el bienestar y la calidad de vida de los pacientes.

Obtenga más información sobre los términos estadísticos comunes utilizados en las investigaciones sobre el cáncer [7].

¿Desea obtener más información sobre las investigaciones actuales?

Si desea obtener información adicional sobre las áreas de investigación más recientes con respecto al LNH, explore este material relacionado:

• Para encontrar ensayos clínicos específicos de su diagnóstico, hable con su médico o busque en bases de datos de ensayos clínicos en línea ahora [8].
• Revise las investigaciones anunciadas en reuniones científicas recientes [9] (en inglés).
  
• Lea el último informe sobre los avances clínicos en oncología [10] (en inglés) de la ASCO, que destaca los hallazgos más importantes de las investigaciones durante el último año.
• Visite el sitio web CancerProgress.Net [11] (en inglés) de la ASCO, para obtener más información sobre el progreso histórico de la investigación para el LNH.

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