Hacerse cargo de su atención oncológica

Aprobado por la Junta Editorial de Cancer.Net, 03/2021

Puede ser un autodefensor al adoptar un papel activo en su atención oncológica. Puede ser una experiencia positiva que brinda a algunas personas una sensación de control en un momento de incertidumbre.

Ser un autodefensor

La autodefensa es un proceso continuo que comienza cuando recibe el diagnóstico del cáncer y continúa hasta la atención de seguimiento posterior.

Puede optar por desempeñar un papel más activo en su atención oncológica. Esto se denomina ser un autodefensor. Puede ser una experiencia positiva que brinda a algunas personas una sensación de control en un momento de incertidumbre. La autodefensa le ayuda a recopilar información que puede ser útil para tomar decisiones importantes sobre su salud antes, durante y después del tratamiento contra el cáncer.

Esto no tiene por qué llevar mucho tiempo ni ser difícil. Puede implicar, simplemente, hacer más preguntas en una cita con el médico. Y no significa que usted sea el único responsable de su atención oncológica. De hecho, ser un autodefensor normalmente implica buscar apoyo adicional de otras personas.

¿Cómo puedo ser un autodefensor durante el transcurso del cáncer?

La autodefensa es un proceso continuo. Comienza en el momento del diagnóstico del cáncer y continúa con la atención de seguimiento y después de que finaliza del tratamiento. Las formas de comenzar a autodefenderse pueden incluir las siguientes opciones:

Hágale más preguntas a su equipo de atención de la salud y dígales cómo se siente.
Obtenga más información acerca del tipo de cáncer que tiene.
Consulte sitios web confiables que proporcionen educación, programas y servicios, y apoyo a las personas con cáncer y a sus familias.
Analice la información que encuentre en línea (en inglés) con su equipo de atención de la salud.
Considere obtener una segunda opinión sobre su plan de tratamiento.

Su hospital o el consultorio del médico puede ofrecer servicios específicos para personas con cáncer y sus familias, con el fin de ayudar a resolver los problemas o dificultades específicos que usted presenta. Pregunte a su médico o a otros integrantes de su equipo de atención de la salud sobre estos servicios. Estos servicios incluyen:

Asesoramiento
Servicios de orientación del paciente (en inglés)
Grupos de apoyo
Asesoramiento nutricional
Clases de gimnasia (en inglés) o de movimiento. Hable con su equipo de atención de la salud antes de comenzar un programa de ejercicios.
Terapias complementarias, como meditación, ensoñación dirigida, masajes y reducción del estrés

La autodefensa también puede incluir conectarse con otras personas que viven con cáncer, incluidas aquellas que hayan tenido experiencias similares a la suya. Puede ser útil hablar con personas que hayan tenido su mismo tipo de cáncer. Algunas organizaciones tienen programas de “amigo de apoyo” (en inglés), que conectan a sobrevivientes del cáncer con personas a las que se les haya diagnosticado recientemente.

El diagnóstico de cáncer suele afectar a distintos aspectos de la vida de una persona. No tenga miedo de pedir ayuda para controlar problemas no médicos, como los costos de la atención oncológica, el seguro de salud, el transporte y el cuidado de los niños. Hablar con un trabajador social oncológico (en inglés) también puede ser útil.

Cómo hablar con su equipo de atención de la salud

Hablar con su equipo de atención de la salud sobre el cáncer puede parecer intimidante o difícil. Algunas personas sienten que reciben demasiada información a la vez. Comprender la atención del cáncer puede ser como aprender un idioma nuevo. Es posible que no pueda comprender todo lo que le dice su equipo de atención de la salud. Otras personas creen que hacer demasiadas preguntas puede ser irrespetuoso. Sin embargo, su equipo de atención de la salud quiere que se sienta cómodo y comprenda su atención y tratamiento.

Es importante encontrar una forma eficaz de preguntar lo que necesita, y de expresar sus preferencias e inquietudes. Esto significa crear una relación con su equipo de atención de la salud (en inglés). Intente utilizar estas estrategias antes, durante y al final de sus citas médicas.

Antes de su cita. Anote una lista de temas que desee analizar con su médico para no olvidar nada mientras esté en la cita. Puede utilizar un papel o la aplicación para tomar notas de su teléfono. Cancer.Net también ofrece una aplicación gratuita que le permite hacer una lista con las preguntas para los diferentes proveedores de atención de la salud. Antes de su cita, clasifique su lista por orden de importancia para poder hacer primero las preguntas más urgentes.

Durante la cita. Tome notas o grabe la conversación con la aplicación de notas de voz de su teléfono. Muchos pacientes eligen llevar a un amigo o familiar para que les ayude a tomar notas y llevar un registro de los datos médicos.

Dígale a su médico cuánta información desea recibir. A algunas personas les gusta saberlo todo sobre el cáncer, incluidas las estadísticas y las posibilidades de recuperación. Otras prefieren escuchar solo la información necesaria para ayudarles a tomar decisiones sobre su plan de tratamiento. Sus preferencias pueden cambiar con el tiempo. No tenga miedo de expresarse si no entiende algo.

Al final de su cita. Asegúrese de conocer los próximos pasos específicos de su atención antes de salir del consultorio. Pregunte si hay alguna información escrita que pueda llevarse a su hogar para recordar su conversación o compartirla con sus cuidadores.

Cómo encontrar más apoyo

A veces, es posible que desee o necesite apoyo adicional que lo ayude a transitar la atención y el tratamiento del cáncer. Las siguientes son algunas sugerencias sobre cómo encontrar ayuda adicional:

Hable con su médico de cabecera o su médico general (en inglés). Podrían ayudar a explicar su atención, ofrecerle sugerencias útiles o hablar con su equipo de atención oncológica.
Si está en el hospital y tiene un problema con alguno de sus proveedores de atención de la salud, hable con un trabajador social o un representante del servicio al paciente del hospital.
Si el estilo de comunicación de su médico no coincide con el suyo o si desea un enfoque diferente para su atención, considere encontrar un nuevo médico o equipo de atención de la salud.