Es importante que informe a su equipo de atención oncológica si le diagnosticaron presión arterial alta o una cardiopatía. Esto se debe a que el cáncer y el tratamiento contra el cáncer pueden empeorar la presión arterial alta y la cardiopatía. Estas afecciones también pueden dificultar el tratamiento contra el cáncer o la finalización del tratamiento contra el cáncer como estaba planeado. Pero hay formas en las que usted y su equipo de atención de la salud pueden trabajar juntos para proteger su corazón y controlar estas afecciones durante el tratamiento contra el cáncer.
¿Qué es la presión arterial alta?
La presión arterial alta también se denomina hipertensión. La presión arterial mide la fuerza de la sangre que se mueve por el cuerpo. Muestra el esfuerzo que realiza el corazón para empujar la sangre a través del sistema circulatorio.
La presión arterial se mide usando 2 números. La “presión arterial sistólica” es el número superior de la medición de la presión arterial. Es la presión que ejerce el corazón al forzar la sangre en las arterias mientras late. La “presión arterial diastólica” es el número inferior de la medición. Es la fuerza de la sangre en las arterias entre cada latido del corazón.
Debido a que la presión arterial alta no siempre causa síntomas, muchas personas no saben que tienen presión arterial alta. Es importante que conozca su presión arterial porque la hipertensión puede provocar problemas como cardiopatías.
¿Qué es una cardiopatía?
El término cardiopatía puede referirse a diferentes tipos de afecciones cardíacas. Algunas afecciones cardíacas son congénitas, lo que significa que nace con ellas, y otras aparecen con la edad. El tipo más frecuente de cardiopatía en los Estados Unidos se denomina arteriopatía coronaria. Se produce cuando la acumulación de placa de ateroma en las arterias disminuye o bloquea el flujo de sangre al corazón.
Los siguientes son algunos otros tipos de cardiopatías:
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Latidos irregulares, llamados arritmia cardíaca.
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Defectos cardíacos, generalmente diagnosticados poco después del nacimiento, pero que pueden detectarse más tarde en la infancia o en la edad adulta.
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Miocardiopatía, cuando el músculo cardíaco se agranda o engrosa.
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Infección cardíaca.
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Problemas en las válvulas cardíacas.
En algunos casos, las cardiopatías pueden provocar infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca congestiva u otros problemas de salud graves.
¿Cómo afecta el tratamiento contra el cáncer a la presión arterial y al corazón?
Ciertos tratamientos contra el cáncer pueden causar presión arterial alta y una cardiopatía. Es más probable que sufra estos y otros efectos secundarios del tratamiento contra el cáncer relacionados con el corazón si ya tiene problemas cardíacos o de presión arterial. Hay muchos tipos de problemas cardíacos que el tratamiento contra el cáncer puede causar o empeorar.
Los tratamientos contra el cáncer relacionados con la presión arterial alta o las cardiopatías incluyen los siguientes:
Quimioterapias con antraciclina. Las antraciclinas que pueden causar problemas cardíacos incluyen la daunorrubicina (Cerubidina), doxorrubicina (Adriamicina, Doxil), epirrubicina (Ellence), idarrubicina (Idamicina) y valrubicina (Valstar).
Otros medicamentos de quimioterapia. La mitoxantrona (Novantrone) puede causar problemas cardíacos. El cisplatino (Platinol) puede causar presión arterial alta grave.
Radioterapia en el pecho. Las dosis más altas en grandes áreas del corazón causan más problemas cardíacos. La combinación de radioterapia y quimioterapia también puede aumentar el riesgo de sufrir un daño cardíaco.
Algunos tipos de terapia dirigida. Muchas de las diferentes terapias dirigidas pueden causar problemas cardíacos o presión arterial alta. Estas incluyen axitinib (Inlyta), bevacizumab (Avastin), dastinib (Sprycel), lapatinib (Tykerb), pazopanib (Votrient), sorafenib (Nexavar), sunitinib (Sutent) y trastuzumab (Herceptin).
A veces, la opción de tratamiento contra el cáncer más eficaz puede empeorar su presión arterial alta o su cardiopatía. Otras veces, puede haber tratamientos igualmente eficaces que tengan menos probabilidades de afectar a las arterias o al corazón. Su médico le ayudará a sopesar los beneficios y riesgos de cada opción de tratamiento.
Cómo hablar con su equipo de atención oncológica sobre su presión arterial y cardiopatía
Es importante que hable con su equipo de atención de la salud sobre sus antecedentes de presión arterial alta y cardiopatías. Su oncólogo trabajará con su cardiólogo o su médico de atención primaria para reducir los riesgos cardíacos antes, durante y después del tratamiento.
Algunas clínicas médicas tienen cardiooncólogos. Estos médicos se especializan en el tratamiento de las afecciones cardíacas en personas con cáncer y en supervivientes del cáncer.
Utilice sus registros médicos personales (en inglés) para compartir qué medicamentos toma para la presión arterial o el corazón. Además, informe a su equipo de atención primaria si recibió tratamiento para el cáncer o para otras enfermedades importantes anteriormente, y de qué tipo. A continuación, se incluye una lista de preguntas para ayudarle a hablar con su equipo de atención oncológica sobre su salud cardíaca en general.
¿Puedo iniciar el tratamiento contra el cáncer si tengo presión arterial alta o una cardiopatía?
Si ya tiene presión arterial alta o una cardiopatía, lo que se denomina una enfermedad preexistente, lo mejor es que su afección cardíaca esté controlada con éxito antes de comenzar el tratamiento contra el cáncer.
Su equipo de atención de la salud también realizará una evaluación física y cardíaca completa. Esto le indicará el estado de salud de sus arterias y el funcionamiento de su corazón. Esta evaluación puede incluir la comprobación de la función del corazón. Es probable que su médico utilice una prueba de diagnóstico por imagen llamada ecocardiografía (eco) para examinar sus problemas cardíacos preexistentes. Otras pruebas cardíacas pueden incluir una resonancia magnética (RM) cardíacas y una ventriculografía isotópica (MUGA; en inglés).
Como resultado de esta evaluación médica, su equipo de atención de la salud puede realizar lo siguiente:
Trabajar para reducir su presión arterial. Si su presión arterial es demasiado alta, su médico puede trabajar con usted para controlarla antes de que comience el tratamiento.
Ajustar sus medicamentos. Pueden producirse reacciones entre los medicamentos para la presión arterial o el corazón, y los fármacos contra el cáncer que se le receten. Para evitar estas reacciones, su médico puede recomendarle cambiar sus medicamentos para la presión arterial y el corazón durante el tratamiento contra el cáncer. O bien, puede cambiar la dosis de sus medicamentos.
También le pueden recetar fármacos adicionales que ayuden a prevenir más daños en el corazón o en las arterias durante el tratamiento. Estos se llaman “medicamentos cardioprotectores”. Los betabloqueantes y los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA) pueden reducir la presión arterial. El fármaco dexrazoxano (Zinecard) puede ayudar a prevenir problemas cardíacos causados por las antraciclinas.
Autorizarlo para recibir ciertos tratamientos contra el cáncer. Por ejemplo, una cardiopatía preexistente puede aumentar los riesgos de la anestesia y la cirugía. La anestesia es el medicamento que evita que sienta dolor durante la cirugía. Su equipo de atención de la salud utilizará su evaluación cardíaca para asegurarse de que puede someterse a cirugía de forma segura.
Realizar un procedimiento cardíaco. En casos raros, puede ser necesaria una cirugía o un procedimiento cardíaco para que el tratamiento contra el cáncer sea seguro. Por ejemplo, es posible que las arterias cardíacas obstruidas deban desbloquearse.
Recomendarle cambios en el estilo de vida. Su médico puede sugerirle que realice cambios en el estilo de vida, los que pueden reducir su presión arterial y eliminar el estrés del corazón. Estos pueden incluir dejar de fumar, seguir una dieta saludable para el corazón y realizar actividad física en forma regular. Hable con su médico antes de comenzar un programa de ejercicio.
¿Cómo se trata la presión arterial alta o una cardiopatía durante el tratamiento contra el cáncer?
Su equipo de atención de la salud vigilará atentamente su presión arterial y su salud cardíaca durante el tratamiento. La supervisión puede incluir lo siguiente:
Evaluaciones periódicas de la presión arterial. Su equipo de atención de la salud puede controlar su presión arterial durante las visitas a la clínica. También pueden pedirle que se mida la presión arterial en casa.
Pruebas por imágenes. Las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden detectar daños nuevos en el corazón o los vasos causados por el tratamiento contra el cáncer. Pueden incluir algunas de las mismas pruebas a las que se haya sometido antes de comenzar el tratamiento, como una ecografía o una MUGA.
Si se produce un problema relacionado con el corazón, es posible que su médico pueda controlarlo sin interrumpir ni cambiar el tratamiento contra el cáncer. O bien, es posible que el médico recomiende una reducción de la dosis o del momento de administración de un tratamiento, o puede ser necesario cambiar de tratamiento.
¿Cómo se trata la presión arterial alta o una cardiopatía después del tratamiento contra el cáncer?
Una vez finalizado el tratamiento contra el cáncer, su equipo de atención de la salud continuará monitoreando la salud de su corazón. Es posible que tenga que volver a ajustar los medicamentos para la presión arterial o para el corazón. Por ejemplo, a veces, su presión arterial puede disminuir después de finalizar un tratamiento que provocó un aumento aún mayor. Eso significa que es posible que necesite una dosis más baja del medicamento para la presión arterial alta.
Su equipo de atención de la salud también puede comprobar la función del corazón después de que finalice el tratamiento. Buscan detectar signos de una cardiopatía nueva o del empeoramiento de la cardiopatía. Esto se debe a que algunos tratamientos contra el cáncer que afectan a su corazón no siempre causan problemas de inmediato. Los efectos secundarios a largo plazo pueden ocurrir meses o años después del tratamiento. Evaluar y tratar estos efectos secundarios es una parte importante de la atención para sobrevivientes del cáncer.
Preguntas para hacerle al equipo de atención oncológica
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¿El tratamiento recomendado contra el cáncer puede afectar a la presión arterial alta o la cardiopatía que tengo?
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¿Existen otros tratamientos eficaces con menos probabilidades de afectar a mi presión arterial o mi corazón?
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¿Hay formas de evitar que mi presión arterial y mis problemas cardíacos empeoren durante el tratamiento?
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¿Con qué frecuencia se debe controlar mi presión arterial durante el tratamiento contra el cáncer? ¿Debo monitorear mi presión arterial en casa?
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¿Cuáles deberían ser mis valores de presión arterial?
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¿Qué valores de presión arterial son demasiado altos o demasiado bajos para mí?
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¿Qué problemas cardíacos nuevos podría causar mi tratamiento contra el cáncer?
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¿A qué síntomas de presión arterial alta o problemas cardíacos debo prestar atención?
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¿A quién debo informar si presento algún síntoma nuevo o un empeoramiento de la presión arterial alta o de la cardiopatía? ¿Qué tan pronto?
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¿Qué cambios en el estilo de vida puedo hacer que me ayuden a controlar mi presión arterial alta o mi cardiopatía durante y después del tratamiento contra el cáncer?
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¿Qué tipo de pruebas de detección se utilizarán para monitorear mi corazón durante y después del tratamiento contra el cáncer?
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¿Durante cuánto tiempo después del tratamiento contra el cáncer será necesario monitorear mi presión arterial y mi corazón?