Escuche el podcast de Cancer.Net en inglés: Solo para adolescentes: El cáncer y la escuela, adaptado de este contenido.
Es posible que pueda seguir yendo a la escuela durante su tratamiento contra el cáncer. O es posible que necesite tomarse un descanso y regresar después. Hable con su médico acerca de qué esperar, incluido qué tan a menudo y durante cuánto tiempo podría tener que ausentarse de la escuela. Este artículo puede ayudarlo a decidir con quién más hablar y cómo manejar la escuela o una ausencia.
Hablar con el personal de la escuela
Hablar con el personal en su escuela es importante para conocer sus opciones. También deberían ser capaces de hablarle acerca de recursos para que se mantenga al día con su trabajo escolar o termine después.
Sus padres o cuidadores pueden hablar con el personal de la escuela si usted es un adolescente. Usted también podría participar en la conversación, tal vez con su consejero orientador.
Si es mayor de 18 años, probablemente hablará con alguien en la oficina de inscripciones de su escuela o universidad. Si no pueden responder todas sus preguntas, pueden ayudarle a encontrar la persona correcta para hablar.
Estos son algunos temas para analizar con el personal de la escuela:
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Asistencia, puesto que es posible que pierda días o clases por el tratamiento y las citas
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Permiso para usar un sombrero o pañoleta en la escuela si el tratamiento ocasiona que su cabello se caiga y usted prefiere mantener su cabeza cubierta
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Actividades que posiblemente no pueda realizar, como la clase de gimnasia
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Su cronograma. Es posible que deba tomar menos clases o cambie su cronograma para el tratamiento.
Algunos hospitales tienen coordinadores educativos o trabajadores sociales que pueden reunirse con el personal de la escuela. Ellos pueden ayudar a explicar su situación y necesidades.
Tomar un permiso de ausencia
Tomar un descanso de la escuela de manera oficial se denomina permiso de ausencia. Si usted lo toma debido al cáncer y su tratamiento, se llamaría permiso de ausencia por razones médicas. Las escuelas y universidades tienen diferentes nombres y reglas para este tipo de ausencia, y por lo regular usted debe solicitarla llenando un formulario. También podría ser necesario que su médico proporcione cierta información.
Usted sigue siendo un estudiante si toma un permiso de ausencia. Normalmente, usted planea volver en un momento específico. Pero es posible que deba ausentarse más tiempo si lo necesita.
Mantenerse involucrado durante la ausencia
Si usted tiene la energía, permanecer involucrado con la escuela puede ayudarlo a sentir que no se está perdiendo de tanto. Esto puede hacer que sea más fácil volver cuando esté listo. Estas son algunas maneras de mantenerse involucrado durante el tratamiento:
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Manténgase en contacto con sus amigos a través de mensajes, video chats, correo electrónico, llamadas telefónicas o visitas.
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Pídale a un amigo que tome notas por usted si falta a clases.
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Pregunte a sus profesores si puede copiar sus notas, grabar la clase, o hacer menos tarea, si es posible.
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Considere tomar menos clases, si es posible. Es posible que pueda omitir la clase de gimnasia o materias optativas y solo curse materias básicas como matemáticas o inglés.
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Pida a sus profesores que le envíen las tareas por correo electrónico o envíen trabajo a casa con un hermano, pariente o compañero de habitación.
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Considere tener un tutor o maestro en el hospital para ayudarle con las tareas de la escuela.
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Intente asistir a eventos escolares que sean importantes para usted, como un concierto o un juego.
Ponga primero su salud
Su salud debe ser su principal prioridad durante el tratamiento y la recuperación. Los efectos secundarios tales como el cansancio o las náuseas pueden hacer que sea difícil concentrarse en el trabajo escolar y en los amigos. Es posible que necesite tiempo adicional para terminar el trabajo, o es posible que no tenga ganas de salir con sus amigos. Hable con su equipo de atención médica acerca de lo que es normal para su tratamiento y recuperación. Siempre informe a su médico acerca de los efectos secundarios porque es posible que exista un tratamiento que pueda ayudar.
Hablar con sus compañeros de clase
Sus compañeros de clase reaccionarán a su cáncer de manera diferente. La manera en que reaccionan podría depender de cuánto tiempo se ausente o si se ve diferente, como cuando pierde el cabello. Estos son algunos consejos para ayudarlo a hablar con sus compañeros de clase y prepararse para sus reacciones:
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Pídale a un padre, una madre o un maestro que comparta información básica a la clase sobre su cáncer y el tratamiento. Esto es útil si desea que un grupo de personas sepan acerca de su cáncer a la vez. Si usted se siente cómodo, puede pedir a sus profesores que le permitan hablar con la clase.
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Decida qué decir a un grupo o a personas específicas. Si habla con un grupo, se recomienda que un padre, madre, maestro o consejero esté ahí para ayudarle a responder preguntas. También pueden intervenir si usted se siente cansado.
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Considere la posibilidad de hacer visitas o regresar medio día antes de volver a la escuela de tiempo completo. Esto puede ayudarle a acostumbrarse al esfuerzo de ir a la escuela, lo que incluye estar entre grupos grandes y caminar entre clases.
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Pídale a un amigo o a dos que se reúnan con usted fuera de la escuela los primeros días después de su regreso. De esta manera, usted no tendrá que caminar solo. Los amigos también pueden ayudar durante el día si necesita apoyo para conseguir alimentos, cargar cosas al automóvil o autobús, o simplemente tomarse un descanso.
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Esté preparado para responder preguntas si les informa a las personas que tiene cáncer. Si alguien le pregunta algo que usted no quiera responder, está bien decir, “prefiero no hablar sobre eso”.
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Esté preparado para comentarios o preguntas insensibles, como “¿por qué tienes la cara hinchada?” o “¿qué le pasó a tu cabello?” Trate de ignorarlos.
Muchas personas se sienten curiosos o preocupados, y muchos de ellos quieren ayudar. Si necesita ayuda para hablar con sus compañeros o tratar con ellos, pregúntele a alguien de confianza, como sus padres, un maestro o un consejero.
Estar al día con las tareas
Es natural que desee estar al día con su cronograma o vuelva a él de inmediato. Pero la escuela puede ser agotadora, incluso cuando no está enfermo. Pida ayuda si la escuela parece más difícil de lo que solía ser, o si tiene dificultades para mantener el ritmo de trabajo. Algunos tipos de cáncer y sus tratamientos hacen que sea difícil concentrarse, recordar cosas y comprender lo que lee y escribe. Por ejemplo, un “cerebro en quimio” puede hacer que sea difícil mantenerse al día en la clase. Obtenga más información sobre problemas con el pensamiento y la memoria cuando tiene cáncer.
Algunos de estos problemas pueden ser temporales y otros duran más tiempo. Informe a su médico acerca de cualquier cambio que note.
Becas para los sobrevivientes del cáncer
Usted tiene acceso a algunas becas si usted es un sobreviviente del cáncer o vive con cáncer. Esto puede proporcionar dinero para obtener más educación. Podría ser especialmente útil si su tratamiento contra el cáncer ha creado una necesidad financiera. Obtenga más información en la sección Recursos para adultos jóvenes y adolescentes.
Sus derechos legales
Una ley de los Estados Unidos denominada Ley para Estadounidenses con Discapacidades (Americans With Disabilities Act, ADA), permite a los estudiantes con discapacidades recibir “adaptaciones especiales”. Esto puede incluir tiempo adicional para responder exámenes, audiolibros, tutoría gratuita o acceso en silla de ruedas a lugares a los que necesita ir.
Es posible que no considere que los efectos secundarios del cáncer y su tratamiento sean una discapacidad. Pero si la afección hace que sea más difícil para usted aprender o asistir a la escuela, podría calificar. Hasta el doceavo grado, sus padres pueden pedir a la escuela que cree un Plan de educación individualizado (Individualized Education Plan, IEP) o un plan 504 para usted. Estos son planes de aprendizaje personalizados que puede recibir por motivos médicos o de otro tipo.
Conforme a la ley de los EE. UU., su escuela debe considerar crear un plan para usted si alguno de sus padres lo pide por escrito. Su médico deberá proporcionar información y su equipo de atención médica podría trabajar con el personal de la escuela para crear su plan.