Los estudios de investigación responden a preguntas clave sobre cómo funciona el cáncer en el organismo. También muestran qué pruebas y tratamientos pueden funcionar mejor. Para ayudar a mejorar la atención oncológica, los científicos comparten los resultados de sus estudios con otros científicos y médicos. La forma principal de hacerlo es publicándolos en revistas médicas.

Los científicos pueden publicar su propia investigación sobre el cáncer, que puede realizarse en un laboratorio o con voluntarios en una clínica. Los estudios en los que participan personas se conocen como ensayos clínicos. O pueden escribir un artículo de revisión. Un artículo de revisión examina toda la investigación publicada sobre un tema determinado.

La mayoría de los estudios de investigación sobre el cáncer están escritos para científicos y médicos. Pero las personas con cáncer pueden leerlos para conocer su enfermedad y las opciones de tratamiento. Los estudios de investigación utilizan términos científicos que es posible que algunas personas no conozcan. Hable con su equipo de atención médica si tiene preguntas sobre las investigaciones que encuentre.

¿Cómo se publica la investigación oncológica?

Las diferentes revistas médicas a menudo se centran en diferentes temas, como la investigación clínica del cáncer. Estas revistas presentan nuevos hallazgos científicos y los métodos de investigación utilizados.

La mayoría de las revistas publican en papel y en línea. Esto incluye las revistas de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (en inglés). Las revistas suelen publicar en un programa específico, como semanal, quincenal, mensual o trimestral.

Para artículos publicados en revistas científicas, la frase “revisión externa por expertos” significa que el artículo ha sido sometido a un proceso en el que expertos cualificados lo han revisado y han proporcionado comentarios a los autores para mejorar la calidad científica y la integridad del artículo. Los revisores no formaban parte del estudio. Estos expertos deciden si los datos y resultados de la investigación son confiables. Más información sobre la importancia de la revisión externa por expertos en la calidad de la investigación.

¿Cómo se formatea un estudio de investigación sobre el cáncer?

La mayoría de los estudios de investigación sobre el cáncer incluyen información general, los métodos del investigador, los resultados y el significado de los hallazgos. Los estudios publicados en muchas revistas presentan estos datos en un determinado formato conocido como Introducción, Métodos, Resultados y Discusión (IMRyD).

El formato IMRyD permite a otros científicos realizar estudios similares para ver si hay el mismo resultado, un principio científico llamado replicación. El Comité Internacional de Editores de Revistas Médicas apoya al IMRyD. Sin embargo, algunas revistas pueden usar otros nombres para las secciones del formato, que se describen a continuación.

• Introducción. Esta sección explica por qué se realizó un estudio. También indica la pregunta de la investigación. Por ejemplo, “¿Este tratamiento ayuda a las personas con cáncer de colon en estadio IV a vivir más tiempo?”

• Métodos. Aquí es donde los investigadores describen cómo respondieron a la pregunta de la investigación. Para ello, explican el diseño del estudio. Esto puede incluir cómo, cuánto y con qué frecuencia recibieron tratamiento las personas del estudio. Los investigadores también indican qué resultado estaban midiendo. Por ejemplo, puede ser cuánto tiempo vivieron los participantes sin progresión del cáncer (“supervivencia sin progresión”) o si los tumores disminuyeron. También muestran cómo estudiaron los datos.

• Resultados. Esta sección comparte los principales resultados del estudio. Las tablas y gráficos pueden mostrar los datos de diferentes maneras. La sección de resultados también proporciona información general sobre los voluntarios del estudio, como el rango de edad y el sexo. Explica por qué se eligieron los voluntarios y el tipo y estadio del cáncer que tienen.

• Discusión. Esta sección también se conoce como la conclusión. Describe lo que significan los resultados en relación con el propósito del estudio. También analiza la importancia de los resultados y cómo pueden afectar a la investigación y la atención del cáncer. Por ejemplo, los resultados pueden confirmar o cuestionar investigaciones anteriores.

¿Qué es un resumen de un estudio de investigación sobre el cáncer?

Un resumen es un sumario que se encuentra al principio de los estudios de investigación publicados sobre el cáncer. Comparte los datos principales del estudio. Esto permite a los lectores aprender rápidamente sobre las partes más importantes de la investigación. Los investigadores suelen compartir sus resúmenes en reuniones científicas, a veces incluso antes de que se publiquen en una revista.

¿Cómo puedo encontrar estudios de investigación sobre el cáncer?

Hay muchas formas de encontrar estudios de investigación sobre el cáncer. Una forma es visitar el sitio web de una revista. A continuación, puede utilizar la función de búsqueda o el archivo en línea para encontrar un estudio. Un archivo almacena estudios antiguos.

También puede utilizar bases de datos grandes en línea que proporcionen resúmenes del estudio. Una base de datos popular de investigadores y médicos sobre el cáncer es PubMed. PubMed es un servicio de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Otra base de datos en línea que puede utilizar para buscar estudios en Google Scholar. Estas bases de datos incluyen millones de citas de una amplia gama de revistas médicas. Una citación es una referencia a una fuente que proporciona información. Esto incluye el título del estudio, los nombres del autor y el título de la revista.

PubMed y Google Scholar pueden ser difíciles de usar porque incluyen muchos estudios. Puede hacerlo más fácil buscando un determinado tema sobre el cáncer. Si no puede encontrar estudios sobre ese tema, intente incluir más términos médicos en su búsqueda. Por ejemplo, pruebe con “carcinoma de células renales” en lugar de “cáncer renal”. También puede incluir la palabra “revisión” junto con el tipo de cáncer para encontrar artículos de revisión. Sea lo más específico que pueda sobre el tema en el que está interesado.

Los resúmenes a menudo se pueden leer en línea de forma gratuita. Sin embargo, es posible que a veces no pueda leer el estudio completo si no se suscribe a la revista que lo publicó. A veces puede haber una forma de pagar una tarifa única por leer un estudio. Para obtener copias impresas de revistas médicas, visite una biblioteca o universidad local.

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