Enema de bario

Aprobado por la Junta Editorial de Cancer.Net, 07/2021

Un enema de bario es un tipo de radiografía que permite al médico ver el colon y el recto. También se denomina radiografía de colon o examen GI inferior. Los enemas de bario pueden ayudar a diagnosticar cambios en el intestino grueso, como el colon y el recto.

El médico podría recomendar un enema de bario para detectar inflamación, pólipos o cáncer en el colon o el recto. El motivo más frecuente por el que puede necesitar un enema de bario es después de la cirugía rectal. Su médico confirmará que su cuerpo se ha curado antes de revertir una ileostomía.

Acerca del colon y el recto

El colon y el recto son una parte importante del aparato digestivo, también llamado tubo digestivo. Estos órganos ayudan a su cuerpo a procesar la comida que no utiliza, convirtiéndola en desechos. El colon es la parte más grande de su intestino grueso. Se vacía en el recto, donde los desechos se recolectan como evacuaciones intestinales. El recto se vacía en el ano, donde las evacuaciones intestinales abandonan el cuerpo.

En la ilustración a continuación, se muestran las diferentes partes del colon y el recto.

¿Cómo funciona un enema de bario?

El bario es un medio de contraste que ayuda a los radiólogos y técnicos de radiología a ver los detalles de una radiografía. El bario no es radiactivo. Es una sustancia blanca y calcárea que se mezcla con agua.

Durante un enema de bario, un radiólogo o técnico radiológico inyecta el líquido de bario en el recto durante un enema. A continuación, se realizan radiografías del intestino grueso con la sustancia dentro del cuerpo. El bario ayuda a mostrar la forma y las características de su intestino grueso.

¿Quién da un enema de bario?

Un técnico en radiología o un radiólogo realiza un enema de bario. Se realiza en una sala de radiografía tanto en el hospital como en el consultorio del médico. Después del procedimiento, el radiólogo interpreta los resultados y diagnostica o confirma cualquier anomalía.

¿Cómo me debo preparar para un enema de bario?

Cuando programe el enema de bario, recibirá instrucciones detalladas para prepararse, como qué comer y cómo vaciar su colon. A continuación encontrará información general sobre cómo prepararse para un enema de bario. Las instrucciones específicas que reciba pueden ser diferentes. Siga siempre las instrucciones de su equipo de atención de la salud antes de su enema de bario.

Qué comer. El colon debe estar totalmente vacío para el enema de bario. Solo coma alimentos blandos o líquidos transparentes durante 1 a 3 días antes. Esto incluye consomé o caldo sin grasas, café negro y jugo de frutas colado. La noche anterior al procedimiento, se le pedirá que no coma ni beba nada después de la medianoche.

Vaciar el colon. También deberá tomar un laxante o colocarse un enema el día o la noche previa a su cita. Este paso elimina cualquier residuo que quede en el colon. Si su médico le receta un laxante, será en forma de comprimidos o en un polvo que se mezcla con agua para beberlo. El laxante le hará ir al baño con frecuencia. Asegúrese de tener fácil acceso a un baño durante este período.

Qué llevar. Antes del enema de bario, se le solicitará que se quite la ropa, las joyas y todo objeto metálico que pueda interferir con la radiografía. Le darán una bata de hospital para que se la ponga durante la radiografía.

Sus medicamentos y antecedentes médicos. Pregunte si debe tomar sus medicamentos habituales el día del examen. Esto incluye los medicamentos con receta, de venta libre y los suplementos que toma. Informe al personal de atención de la salud si tiene alguna afección médica o si podría estar embarazada. Las radiografías pueden ser perjudiciales para un bebé en desarrollo.

Alergias. Informe al personal de atención de la salud sobre cualquier alergia a medicamentos u otras alergias que tenga.

Seguro, costos y consentimiento. Si le preocupa el costo de su prueba, comuníquese con su compañía de seguro con anticipación. Pregunte qué proporción del costo tendrá que pagar usted.

Una vez que llegue para la prueba, se le solicitará que firme un formulario de consentimiento. Este formulario indica que usted comprende los beneficios y riesgos del procedimiento y que autoriza el procedimiento. Asegúrese de plantear al equipo de atención de la salud cualquier pregunta o inquietud que tenga.

¿Qué sucede durante un enema de bario?

Durante el enema de bario, el médico o el técnico le pedirá que se acueste de costado en la mesa de exámenes en una habitación privada. Se le colocará una sábana sobre el cuerpo.

La mesa de examen está conectada a una máquina de radiografías y a un monitor de video. Primero, el técnico en radiología tomará varias radiografías para asegurarse de que el colon esté vacío.

Luego, el médico o técnico le insertará en el ano la punta de un enema bien lubricado acoplado a un tubo. El bario fluirá al colon a través del tubo.

Durante la prueba, el médico o técnico puede pedirle que se ubique en diferentes posiciones. Esto sirve para que el bario fluya por todo el colon.

Una vez que el radiólogo determine que hay suficiente bario en el colon, puede insertar una pequeña cantidad de aire en el colon a través del mismo tubo. Este paso se denomina “enema de bario de doble contraste”. Infla el intestino y produce una mejor imagen de la pared intestinal. Durante ese período, le tomarán varias radiografías. Cuando se toma una radiografía, el bario aparece en blanco brillante, y eso produce una imagen nítida del colon y el recto.

Un enema de bario normalmente dura de 20 a 30 minutos.

¿Es doloroso un enema de bario?

Un enema de bario puede ser incómodo por varias razones. Es posible que sienta una presión leve en el estómago y calambres leves cuando el bario pase por el colon. También puede hacer respiraciones lentas y profundas para relajarse.

También es posible que sienta incomodidad al estar recostado durante un período prolongado. Una vez que el bario haya sido introducido en el colon, quizás sienta la necesidad de vaciar los intestinos. Es fundamental que intente retener el bario hasta que la prueba haya concluido.

¿Qué sucede después de un enema de bario?

Una vez que el radiólogo haya tomado suficientes imágenes del colon, retirará la punta del enema. Lo ayudarán a bajarse de la mesa para que pueda ir al baño a evacuar el bario. Luego deberá volver a la sala de exámenes para que se realice otra radiografía para confirmar que haya vaciado bien el intestino.

Usted puede regresar a sus actividades habituales inmediatamente después de un enema de bario. Sin embargo, debe tener alguien que lo lleve a su casa después de la prueba.

Es posible que note que sus heces tienen un tono gris o blanco por varios días tras el enema de bario. Este es el bario restante que está saliendo del cuerpo.

Para evitar el estreñimiento y ayudar a eliminar el bario restante, beba mucho líquido durante los días siguientes. Su equipo de atención de la salud también puede recomendarle un laxante.

Llame al consultorio del médico de inmediato si tiene:

  • Dolor estomacal intenso

  • Fiebre

  • Deposiciones con sangre

  • Mareos

  • Debilidad

Preguntas para hacerle a su equipo de atención de la salud

Previo al enema de bario, tenga en cuenta hacer las siguientes preguntas:

  • ¿Por qué me solicita realizar este procedimiento?

  • ¿Quién me realizará el enema de bario? ¿Quién más estará en la habitación?

  • ¿Qué sucederá durante la prueba?

  • ¿Cuánto tiempo durará?

  • ¿Será doloroso?

  • ¿Hay riesgos relacionados con el enema de bario?

  • ¿Deberé abstenerme de cualquier actividad después?

  • ¿Qué tan preciso es un enema de bario para detectar el cáncer?

  • ¿Cuándo y cómo conoceré los resultados?

  • ¿Quién me explicará los resultados?

  • ¿Qué otras pruebas se requerirán si el enema de bario revela evidencia de cáncer?

Recursos relacionados

Guía para el cáncer colorrectal

Colonoscopia

Más información

RadiologyInfo.org: Radiografía - Tracto gastrointestinal (GI) inferior

MedlinePlus: Enema de bario