EN ESTA PÁGINA: leerá acerca de la atención médica de su hijo después de finalizar el tratamiento del cáncer y la importancia de este tipo de atención de seguimiento. Use el menú para ver otras páginas.

La atención de los niños que tienen un diagnóstico de cáncer no finaliza cuando termina el tratamiento activo. El equipo de atención médica de su hijo seguirá realizando controles para asegurarse de que el cáncer no haya reaparecido, manejar cualquier efecto secundario y controlar el estado de salud general de su hijo. Esto se denomina atención de seguimiento. Todos los niños tratados por cáncer, incluido el osteosarcoma, deben realizarse controles de seguimiento de por vida.

La atención de seguimiento de su hijo puede incluir exámenes físicos regulares y pruebas médicas. Los médicos quieren hacer un seguimiento de la recuperación de su hijo durante los próximos meses y años. Las principales consideraciones para la salud a largo plazo de los niños y adolescentes que han tenido osteosarcoma son la recurrencia del osteosarcoma, la aparición de un nuevo tipo de cáncer (llamado cáncer secundario), complicaciones ortopédicas y otros efectos tardíos del tratamiento contra el cáncer.

Obtenga más información sobre la importancia de la atención de seguimiento.

Vigilancia para detectar recurrencias o un cáncer secundario.

Un objetivo de la atención de seguimiento es detectar una recurrencia. El cáncer vuelve a aparecer porque áreas pequeñas de células cancerosas pueden permanecer sin ser detectadas en el cuerpo. Con el tiempo, la cantidad de estas células puede aumentar hasta que aparecen en los resultados de las pruebas o causan signos o síntomas.

Durante la atención de seguimiento, un médico familiarizado con los antecedentes médicos de su hijo puede brindarle información personalizada sobre el riesgo de recurrencia. El médico de su hijo le hará preguntas específicas sobre la salud de su hijo. Algunos niños pueden realizarse análisis de sangre o pruebas por imágenes como parte de su atención de seguimiento habitual, pero las recomendaciones sobre las pruebas dependen de varios factores, entre ellos, el tipo y estadio del cáncer diagnosticado originalmente y los tipos de tratamiento proporcionados.

La anticipación antes de someterse a una prueba de seguimiento o esperar los resultados de una prueba puede aumentarles el estrés a usted o a un familiar. Esto a veces se llama “ansiedad ante las pruebas”. Obtenga más información sobre cómo sobrellevar este tipo de estrés (en inglés).

La recurrencia del osteosarcoma más de 5 años después es rara. Los medicamentos utilizados para tratar el osteosarcoma tienen una pequeña probabilidad, aproximadamente el 1.5 %, de causar un cáncer en la sangre llamado leucemia. Esta se denomina leucemia secundaria.

Cómo manejar los efectos secundarios a largo plazo y tardíos del cáncer infantil

A veces, los efectos secundarios pueden permanecer más allá del período activo de tratamiento. Estos efectos se denominan efectos secundarios a largo plazo. Además, otros efectos secundarios denominados efectos tardíos pueden desarrollarse meses o incluso años después. Los efectos tardíos pueden producirse casi en cualquier parte del cuerpo e incluir problemas físicos, como problemas cardíacos y pulmonares y segundos cánceres, y problemas emocionales y cognitivos (memoria, pensamiento y atención), como ansiedad, depresión y dificultades en el aprendizaje.

Para el osteosarcoma, puede haber complicaciones ortopédicas después del tratamiento. Durante la atención de seguimiento, los médicos evalúan si la cirugía dio como resultado un miembro con buena función o si hubo complicaciones. Las complicaciones ortopédicas frecuentes incluyen:

• Fracturas, también llamadas huesos rotos. Las fracturas pueden ocurrir si el tratamiento incluyó un injerto de hueso.

• Problemas con una prótesis interna, la cual es una parte artificial del cuerpo, como una rodilla artificial.

• Infección

Normalmente, los médicos tratan las fracturas y las complicaciones de las prótesis internas con otra cirugía. Tratan las infecciones con terapia de antibióticos a largo plazo. Sin embargo, en casos raros, puede ser necesaria una amputación.

Otros posibles efectos tardíos en los niños que recibieron tratamiento para el osteosarcoma se relacionan con el tipo de quimioterapia recibida. Los medicamentos y efectos a largo plazo relacionados más frecuentes incluyen:

Generalmente, a la mayoría de los niños y adolescentes en recuperación del osteosarcoma les va bien. En función del tipo de tratamiento que recibió su hijo, el médico determinará qué exámenes y pruebas se necesitan para controlar los efectos secundarios a largo plazo, como problemas cardíacos, pérdida de la audición, daño renal y la aparición de cánceres secundarios. La atención de seguimiento también debe abordar la calidad de vida de su hijo, incluidas las cuestiones emocionales y del desarrollo. Obtenga más información sobre la sobrevivencia en el cáncer infantil (en inglés).

El Grupo de Oncología Infantil (COG) ha estudiado los efectos físicos y psicológicos que enfrentan los sobrevivientes de cáncer infantil. En función de estos estudios, el COG ha creado recomendaciones para la atención de seguimiento a largo plazo de sobrevivientes de cáncer pediátricos, adolescentes y adultos jóvenes que pueden encontrarse en otro sitio web: www.survivorshipguidelines.org.

Llevar registros de la salud personal de su hijo

Se le aconseja organizar y llevar un registro personal de la información médica del niño. El médico lo ayudará a crearlo. De ese modo, cuando su hijo sea adulto, podrá tener un historial claro, por escrito, del diagnóstico, el tratamiento administrado y las recomendaciones del médico sobre el cronograma para la atención de seguimiento. La American Society of Clinical Oncology ofrece formularios en inglés para ayudar a crear un resumen del tratamiento para llevar un registro del tratamiento para el cáncer que recibió su hijo y desarrollar un plan de atención para sobrevivientes al finalizar el tratamiento.

Algunos niños siguen viendo a su oncólogo, mientras que otros vuelven a la atención de su médico familiar u otro profesional de atención médica. Esta decisión depende de varios factores, entre ellos:

• El tipo y estadio del cáncer

• Efectos secundarios

• Las normas del seguro médico

• Las preferencias personales de su familia

Hable con el equipo de atención médica sobre la atención médica continua de su hijo y cualquier inquietud que tenga sobre su salud futura.

Si un médico que no participó directamente en la atención del cáncer de su hijo lidera la atención de seguimiento, comparta el resumen de tratamiento del cáncer y los formularios del plan de cuidados para sobrevivientes con este, y con todos los proveedores de atención médica futuros. Los detalles sobre el tratamiento de cáncer específico proporcionado son muy valiosos para los profesionales de atención médica que cuidarán de su hijo durante toda su vida.

La siguiente sección de esta guía es Sobrevivencia. Describe cómo sobrellevar los desafíos cotidianos después de un diagnóstico de cáncer. Use el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.