EN ESTA PÁGINA: encontrará algo de información básica sobre esta enfermedad y las partes del cuerpo que puede afectar. Esta es la primera página de la Guía para el cáncer de esófago de Cancer.Net. Use el menú para ver otras páginas. Piense en ese menú como un mapa para recorrer la guía completa.

Acerca del esófago

El esófago es un tubo muscular hueco de 10 pulgadas de largo que conecta la garganta con el estómago. Forma parte del tracto gastrointestinal (GI) de una persona. Cuando una persona traga, las paredes del esófago se aprietan para que los alimentos desciendan al estómago.

Acerca del cáncer de esófago

El cáncer se origina cuando las células sanas cambian y se proliferan sin control, y forman una masa llamada tumor. Un tumor puede ser canceroso o benigno. Un tumor canceroso es maligno, lo que significa que puede crecer y diseminarse a otras partes del cuerpo. Un tumor benigno significa que el tumor puede crecer, pero no se diseminará. El cáncer de esófago, también llamado cáncer esofágico, comienza en las células que recubren el esófago.

Específicamente, el cáncer de esófago comienza en la capa interna de la pared esofágica y crece hacia afuera. Si se extiende a través de la pared esofágica, puede trasladarse a los ganglios linfáticos, que son los órganos pequeños con forma de frijol que ayudan a combatir las infecciones, así como a los vasos sanguíneos en el pecho y a otros órganos cercanos. El cáncer de esófago también se puede extender a los pulmones, el hígado, el estómago y otras partes del cuerpo.

Tipos de cáncer de esófago

Existen 2 tipos principales de cáncer de esófago:

• Carcinoma de células escamosas. Este tipo de cáncer de esófago comienza en las células escamosas que recubren el esófago. Por lo general, se desarrolla en la parte superior y la parte media del esófago.

• Adenocarcinoma. Este tipo de cáncer comienza en el tejido glandular en la parte inferior del esófago, donde se unen el esófago y el estómago.

El tratamiento es similar para ambos tipos de cáncer de esófago. Otros tumores muy raros del esófago, que constituyen menos del 1 % de los cánceres de esófago, incluyen cánceres neuroendocrinos de células pequeñas (en inglés), linfomas y sarcomas.

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• Hoja informativa de ASCO Answers: Lea una hoja informativa de 1 página en inglés que ofrece una introducción al cáncer de esófago. Esta hoja informativa gratuita está disponible en PDF, de manera que es fácil de imprimir.

La siguiente sección de esta guía es Estadísticas. Ayuda a explicar la cantidad de personas que reciben un diagnóstico de cáncer de esófago y las tasas de sobrevivencia generales. Use el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.