EN ESTA PÁGINA: obtendrá información sobre cómo los médicos describen el crecimiento o la diseminación del cáncer. Esto se denomina estadio. Use el menú para ver otras páginas.
¿Qué es la determinación del estadio del cáncer?
La determinación del estadio es una forma de describir que tan extenso es el cáncer de mama, incluido el tamaño del tumor, si se ha diseminado a los ganglios linfáticos, si se ha diseminado a partes distantes del cuerpo y cuáles son sus biomarcadores.
La determinación del estadio se puede hacer antes o después de que una paciente se someta a cirugía. La determinación del estadio realizada antes de la cirugía se denomina etapa clínica, y la determinación del estadio realizada después de la cirugía se denomina etapa patológica. Los médicos utilizan pruebas de diagnóstico para determinar el estadio del cáncer, por lo que la determinación del estadio no será completa hasta que se hayan realizado todas las pruebas. Conocer el estadio ayuda al médico a recomendar el mejor tipo de tratamiento y puede ayudar a predecir el pronóstico de un paciente, es decir, la probabilidad de recuperación. Existen diferentes descripciones de los estadios según los distintos tipos de cáncer.
Esta página proporciona información detallada sobre el sistema utilizado para determinar el estadio del cáncer de mama y los grupos de estadio para el cáncer de mama.
Sistema TNM de determinación del estadio
La herramienta más frecuente que los médicos utilizan para describir el estadio es el sistema TNM. Los médicos utilizan los resultados de las pruebas de diagnóstico y las exploraciones para responder las siguientes preguntas:
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Tumor (T): ¿Qué tan grande es el tumor primario de mama? ¿Qué son los biomarcadores?
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Ganglio (Node, N): ¿Se ha diseminado el tumor a los ganglios linfáticos? De ser así, ¿a dónde, de qué tamaño y a cuántos?
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Metástasis (M): ¿Se ha diseminado el cáncer a otras partes del cuerpo?
Los resultados se combinan para determinar el estadio del cáncer de cada persona.
Existen 5 estadios importantes del cáncer de mama: estadio 0 (cero), que es carcinoma ductal no invasivo in situ (CDIS), y los estadios I a IV (1 a 4), que representan cáncer de mama invasivo. El estadio brinda una forma común para describir el cáncer, de manera que los médicos puedan planificar de forma conjunta los mejores tratamientos.
La determinación del estadio puede ser clínica o patológica. La determinación del estadio clínico está basada en los resultados de las pruebas que se realizan antes de la cirugía, que pueden incluir un examen físico, una mamografía, una ecografía y exploraciones por RM. La determinación del estadio patológico está basada en qué se encuentra durante la cirugía para extirpar el tejido mamario y los ganglios linfáticos. Por lo general, los resultados están disponibles varios días después de la cirugía. En general, la determinación del estadio patológico brinda la mayor parte de la información para determinar el pronóstico de un paciente.
Aquí le mostramos más detalles sobre cada parte del sistema TNM para el cáncer de mama:
Tumor (T)
Mediante el sistema de TNM, se utiliza la “T” más una letra o un número (de 0 a 4) para describir el tamaño y la ubicación del tumor. El tamaño del tumor se mide en centímetros (cm). Un centímetro es aproximadamente igual al ancho de una lapicera o un lápiz estándar.
Using the TNM system, the “T” plus a letter or number (0 to 4) is used to describe the size and location of the tumor. Tumor size is measured in centimeters (cm). A centimeter is roughly equal to the width of a standard pen or pencil.
El estadio también se divide en grupos más pequeños que ayudan a describir el tumor aún con más detalle. A continuación, se presenta información sobre los estadios específicos del tumor.
TX: no es posible evaluar el tumor primario.
T0 (T cero): no hay evidencia de cáncer en la mama.
Tis: se refiere al carcinoma in situ. El cáncer se limita a los conductos del tejido mamario y no se ha diseminado al tejido circundante de la mama. Hay 2 tipos de carcinoma de mama in situ:
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Tis (CDIS): el CDIS es un cáncer no invasivo, pero, si no se extirpa, más adelante podría avanzar a un cáncer de mama invasivo. CDIS significa que se han encontrado células cancerosas en los conductos mamarios y que estas no se han diseminado más allá de la capa de tejido donde se originaron.
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Tis (enfermedad de Paget): la enfermedad de Paget del pezón es una forma rara de cáncer de mama no invasivo en etapa temprana que se limita a las células cutáneas del pezón. En algunos casos, la enfermedad de Paget está asociada con un cáncer de mama invasivo. Si hay un cáncer de mama invasivo, se le clasifica en función del estadio del tumor invasivo.
T1: el tumor en la mama mide 20 milímetros (mm) o menos en su área más ancha. Esto es poco menos de una pulgada. Este estadio después se desglosa en 4 subestadios según el tamaño del tumor:
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T1mi es un tumor de 1 mm o más pequeño.
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T1a es un tumor que mide más de 1 mm, pero hasta 5 mm o menos.
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T1b es un tumor que mide más de 5 mm, pero hasta 10 mm o menos.
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T1c es un tumor que mide más de 10 mm, pero hasta 20 mm o menos.
T2: el tumor mide más de 20 mm, pero menos de 50 mm.
T3: el tumor mide más de 50 mm.
T4: el tumor se clasifica en uno de los siguientes grupos:
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T4a significa que el tumor ha crecido hasta afectar la pared torácica.
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T4b es un tumor que ha crecido hasta afectar la piel.
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T4c es el cáncer que ha crecido hasta afectar la pared torácica y la piel.
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T4d es un cáncer de mama inflamatorio (en inglés).
Ganglio (N)
La “N” en el sistema TNM de determinación del estadio corresponde a la palabra en inglés para los ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos son órganos minúsculos, con forma de frijol, que ayudan a combatir las infecciones. Los ganglios linfáticos cercanos al sitio donde se originó el cáncer se denominan ganglios linfáticos regionales. Los ganglios linfáticos regionales incluyen lo siguiente:
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Ganglios linfáticos ubicados debajo del brazo, denominados ganglios linfáticos axilares.
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Ganglios linfáticos ubicados arriba y debajo de la clavícula.
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Ganglios linfáticos ubicados debajo del esternón, denominados ganglios linfáticos mamarios internos.
Los ganglios linfáticos ubicados en otras partes del cuerpo se denominan “ganglios linfáticos distantes”. La información a continuación describe los estadios.
NX: no se evaluaron los ganglios linfáticos.
N0: cualquiera de las siguientes opciones:
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No se encontró presencia de cáncer en los ganglios linfáticos.
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Los ganglios linfáticos presentan áreas de cáncer inferiores a los 0.2 mm.
N1: el cáncer se ha diseminado a entre 1 y 3 ganglios linfáticos axilares o ganglios linfáticos mamarios internos. Si el cáncer en los ganglios linfáticos es mayor que 0.2 mm, pero menor o igual que 2 mm, se denomina “micrometastásico” (N1mi).
N2: el cáncer se ha diseminado a un número de 4 a 9 ganglios linfáticos axilares. O se ha diseminado a los ganglios linfáticos mamarios internos, pero no a los ganglios linfáticos axilares.
N3: el cáncer se ha diseminado a 10 o más ganglios linfáticos axilares, o se ha diseminado a los ganglios linfáticos ubicados debajo de la clavícula. Es posible que también se haya diseminado a los ganglios linfáticos mamarios internos. El cáncer que se ha diseminado a los ganglios linfáticos ubicados por encima de la clavícula, denominados ganglios linfáticos supraclaviculares, también se describe como N3.
Si hay presencia de cáncer en los ganglios linfáticos, saber cuántos ganglios linfáticos están comprometidos y dónde se encuentran ayuda a los médicos a planificar el tratamiento. El patólogo puede determinar el número de ganglios linfáticos axilares que presentan cáncer después de que son extirpados durante la cirugía. Es poco frecuente que se extirpen los ganglios linfáticos supraclaviculares o mamarios internos al momento de la cirugía. Si hay presencia de cáncer en estos ganglios linfáticos, en general se realiza un tratamiento que no sea una cirugía, como radioterapia, quimioterapia y terapia hormonal.
Metástasis (M)
La “M” del sistema TNM describe si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, lo que se denomina “metástasis”. Esto supone que ya no se considera un cáncer de avance local o en estadio temprano. Para obtener más información, consulte la Guía para cáncer de mama metastásico de este sitio web.
MX: no se puede evaluar la diseminación a distancia.
M0: no hay evidencia clínica de metástasis distantes.
M0 (i+): no hay evidencia clínica ni radiográfica de metástasis distantes. Sin embargo, la evidencia microscópica de células tumorales se encuentra en la sangre, la médula ósea u otros ganglios linfáticos que no midan más de 0.2 mm.
M1: hay evidencia de metástasis en otra parte del cuerpo, es decir, hay células mamarias cancerosas que crecen en otros órganos.
Grupos de estadios para el cáncer de mama
Los médicos asignan el estadio del cáncer combinando las clasificaciones T, N y M (consulte más arriba), el grado del tumor y los resultados de las pruebas de RE/RP y HER2. Esta información se utiliza para ayudar a determinar su pronóstico (consulte Diagnóstico). El enfoque más simple para explicar el estadio del cáncer de mama es usar las clasificaciones T, N y M. Este es el enfoque que se usa a continuación para describir los diferentes estadios.
La mayoría de las pacientes están ansiosas por conocer el estadio exacto del cáncer. Si tiene una cirugía como el primer tratamiento para el cáncer, su médico, por lo general, confirmará el estadio del cáncer cuando finalicen las pruebas posteriores a la cirugía, usualmente, entre 5 y 7 días después de la cirugía. Cuando se realiza un tratamiento sistémico (consulte Tipos de tratamiento) antes de la cirugía, que generalmente incluye medicamentos y se denomina terapia neoadyuvante, el estadio del cáncer se determina, principalmente, en términos clínicos. Es posible que los médicos se refieran a un cáncer de estadio I a estadio IIA como “estadio temprano” y estadio IIB a estadio III como “de avance local”.
Estadio 0: el estadio cero (0) describe una enfermedad que se limita a los conductos del tejido mamario y que no se ha diseminado al tejido circundante de la mama. También se denomina “cáncer no invasivo o in situ” (Tis, N0, M0).
Estadio IA: el tumor es pequeño, invasivo y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos (T1, N0, M0).
Estadio IB: el cáncer se ha diseminado solo a los ganglios linfáticos y mide más de 0.2 mm, pero menos de 2 mm. No hay evidencia de tumor en la mama o el tumor en la mama mide 20 mm o menos (T0 o T1, N1mi, M0).
Estadio IIA: cualquiera de estas condiciones:
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No hay evidencia de un tumor en la mama, pero el cáncer se ha diseminado a un número de 1 a 3 ganglios linfáticos axilares. No se ha diseminado a partes distantes del cuerpo (T0, N1, M0).
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El tumor mide 20 mm o menos y se ha diseminado a entre 1 y 3 ganglios linfáticos axilares (T1, N1, M0).
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El tumor mide más de 20 mm pero menos de 50 mm y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares (T2, N0, M0).
Estadio IIB: cualquiera de estas condiciones:
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El tumor mide más de 20 mm pero menos de 50 mm y se ha diseminado a un número de 1 a 3 ganglios linfáticos axilares (T2, N1, M0).
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El tumor mide más de 50 mm pero no se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares (T3, N0, M0).
Estadio IIIA: el tumor de cualquier tamaño se ha diseminado a un número de 4 a 9 ganglios linfáticos axilares o a los ganglios linfáticos mamarios internos. No se ha diseminado a otras partes del cuerpo (T0, T1, T2 o T3; N2; M0). El estadio IIIA también puede ser un tumor mayor que 50 mm que se ha diseminado a un número de 1 a 3 ganglios linfáticos axilares (T3, N1, M0).
Estadio IIIB: el tumor se ha diseminado a la pared torácica o ha causado hinchazón o ulceración de la mama o se diagnostica como cáncer de mama inflamatorio (en inglés). Es posible que se haya diseminado o no a un máximo de 9 ganglios linfáticos mamarios internos o axilares. No se ha diseminado a otras partes del cuerpo (T4; N0, N1 o N2; M0).
Estadio IIIC: tumor de cualquier tamaño que se ha diseminado a 10 o más ganglios linfáticos axilares, los ganglios linfáticos mamarios internos o los ganglios linfáticos debajo de la clavícula. No se ha diseminado a otras partes del cuerpo (cualquier T, N3, M0).
Estadio IV (metastásico): el tumor puede tener cualquier tamaño y se ha diseminado a otros órganos, como huesos, pulmones, cerebro, hígado, ganglios linfáticos distantes o pared torácica (cualquier T, cualquier N, M1). Se observa cáncer metastásico al momento del primer diagnóstico de cáncer en alrededor del 6 % de los casos. Esto se denomina cáncer de mama metastásico de novo. Con mayor frecuencia, el cáncer de mama metastásico se encuentra luego de un diagnóstico previo del cáncer de mama en estadio temprano. Obtenga más información sobre el cáncer de mama metastásico.
Recurrente: el cáncer recurrente es el cáncer que reaparece después del tratamiento y puede describirse como local, regional o distante. Si el cáncer regresa, se realizará otra serie de análisis para obtener información sobre el alcance de la recurrencia. Esas pruebas y exploraciones a menudo son similares a aquellas que se realizan al momento del diagnóstico original.
Utilizado con el permiso del American College of Surgeons (Colegio Estadounidense de Cirujanos), Chicago, Illinois. La fuente original y principal de esta información es AJCC Cancer Staging Manual, octava edición (2017), publicado por Springer International Publishing.
La información sobre el estadio del cáncer ayudará al médico a recomendar un plan de tratamiento específico. La siguiente sección de esta guía es Tipos de tratamiento. Use el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.