Cáncer de próstata: Cómo sobrellevar el tratamiento

Aprobado por la Junta Editorial de Cancer.Net, 12/2022

EN ESTA PÁGINA: Obtendrá más información sobre cómo sobrellevar los efectos físicos, emocionales, sociales y económicos del cáncer y su tratamiento. Esta página incluye varios enlaces que lo llevarán fuera de esta guía a otras secciones de este sitio web. Use el menú para ver otras páginas.

Todos los tratamientos para el cáncer pueden provocar efectos secundarios o cambios en su cuerpo y en cómo se siente. Por muchos motivos, las personas no experimentan los mismos efectos secundarios, incluso cuando reciben el mismo tratamiento para el mismo tipo de cáncer. Esto puede hacer que sea difícil predecir cómo se sentirá durante el tratamiento.

Mientras se prepara para iniciar el tratamiento para el cáncer, es normal sentir temor a los efectos secundarios relacionados con el tratamiento. Puede ser útil saber que su equipo de atención médica se esforzará por prevenir y aliviar los efectos secundarios. Esta parte del tratamiento para el cáncer se denomina “cuidados paliativos” o “tratamiento de apoyo”. Esta es una parte importante de su plan de tratamiento, independientemente de su edad o del estadio de la enfermedad.

Cómo sobrellevar los efectos secundarios físicos

Los efectos secundarios físicos frecuentes de cada opción de tratamiento para el cáncer de próstata se describen en la sección Tipos de tratamiento. Obtenga más información sobre los efectos secundarios del cáncer y su tratamiento, junto con las formas de prevenirlos o controlarlos. Los cambios en su salud física dependen de varios factores, incluidos el estadio del cáncer, la duración y la dosis del tratamiento, y su estado de salud general. Todo análisis de efectos secundarios también debe abarcar la fertilidad, salud y función sexual y problemas con la micción.

Hable con su equipo de atención médica con regularidad sobre cómo se siente. Es importante que le informe al equipo sobre cualquier efecto secundario nuevo o cambio en los efectos secundarios existentes. Si su equipo de atención de la salud sabe cómo se siente, podrá encontrar maneras de aliviar o manejar los efectos secundarios para ayudarle a sentirse más cómodo y, posiblemente, evitar que los efectos secundarios empeoren.

Puede ser útil llevar un registro de sus efectos secundarios de manera que sea más fácil hablar sobre cualquier cambio con su equipo de atención de la salud. Obtenga más información sobre por qué es útil llevar un registro de los efectos secundarios.

A veces, los efectos secundarios pueden permanecer después de terminado el tratamiento. Los médicos los denominan efectos secundarios a largo plazo. Los efectos secundarios que suceden meses o años después del tratamiento se denominan efectos tardíos. El tratamiento de los efectos secundarios a largo plazo y los efectos tardíos es una parte importante de la atención de sobrevivencia. Para obtener más información, lea la sección Atención de seguimiento de esta guía o hable con su médico.

Cómo sobrellevar los efectos secundarios sexuales

El tratamiento del cáncer de próstata puede afectar a su salud sexual. Algunos efectos secundarios sexuales pueden ser temporales y desaparecer en el plazo de un año después del tratamiento, pero algunos pueden ser de larga duración. Los efectos secundarios que cambian la salud sexual pueden afectar a una persona mental, emocional y físicamente. Hable con su equipo de atención médica sobre cómo su tratamiento afectará su salud sexual. Si tiene pareja sexual, puede ser útil mantener una conversación sincera con dicha persona sobre qué le preocupa y qué espera que suceda.

  • Pérdida del deseo sexual. Los tratamientos que reducen la testosterona pueden reducir su deseo sexual. Esto le hará estar menos interesado en mantener relaciones íntimas y tener relaciones sexuales. También puede causar disfunción eréctil. No existen tratamientos médicos para aumentar el deseo sexual, pero los tratamientos que reducen la testosterona pueden interrumpirse temporalmente para permitir que los niveles de testosterona vuelvan a aumentar. Afortunadamente, el deseo sexual también se ve influido por otros factores, como la satisfacción de la relación, la autoestima y la salud psicológica. Debido a que el deseo puede reducirse significativamente con la pérdida de testosterona, es importante aprender a optimizar estos otros elementos. Lea una publicación en inglés en el blog Cancer.Net sobre cómo sobrellevar la pérdida del deseo sexual.

  • Disfunción eréctil. La disfunción eréctil o DE se produce cuando no puede tener o mantener una erección del pene. Hay medicamentos para ayudar a tratar esta afección, así como dispositivos médicos, como supositorios y una bomba de pene o implante. Lea una publicación en inglés en el blog Cancer.Net sobre cómo pedir ayuda con problemas eréctiles.

  • Menos semen y orgasmo seco. El tratamiento puede hacer que sus orgasmos tengan menos semen. Algunos tratamientos pueden provocar orgasmo sin semen en absoluto. Cuando esto sucede, se llama orgasmo seco. Tener menos semen o no tener ningún semen no afecta la sensación de placer de una persona durante el orgasmo. Sin embargo, afecta sus posibilidades de engendrar un hijo.

  • Un pene más pequeño. Algunos pacientes pueden descubrir que su pene se reduce hasta un centímetro después del tratamiento, especialmente después de la prostatectomía. Algunas investigaciones han descubierto que este efecto secundario es temporal y el pene recupera su tamaño después de un año. Si esto le sucede, hable con su equipo de atención médica sobre la rehabilitación del pene, que puede ayudar a recuperar la salud de su pene.

Hay muchas formas de controlar o afrontar los efectos secundarios sexuales del cáncer de próstata. El primer paso es hablar con su equipo de atención médica sobre su salud sexual, incluso si le hace sentir incómodo. La recuperación sexual es una parte importante de la calidad de vida, y su equipo de atención médica puede dirigirle a fuentes de ayuda.

También será importante pensar en la excitación sexual y la intimidad de diferentes maneras. Puede tardar más tiempo en excitarse, puede que se sienta distraído o ansioso por el cáncer y puede que se sienta incómodo hablando con su pareja sobre los cambios en su imagen corporal o función eréctil. A menudo, es útil centrarse en otras formas de intimidad y contacto sensual, como besarse y abrazarse, para mejorar la conexión y obtener una sensación de cercanía y satisfacción. Y lo que es más importante, dedique tiempo a comunicarse con su pareja y a buscar ayuda si la necesita.

Cancer.Net tiene una página sobre salud sexual para hombres, así como un pódcast en inglés sobre salud sexual en personas con cáncer de próstata y una hoja de información general en inglés que proporciona una visión general de los efectos secundarios sexuales del cáncer.

Cómo sobrellevar los efectos emocionales y sociales

Usted puede experimentar efectos emocionales y sociales después de recibir un diagnóstico de cáncer. Estos pueden incluir el enfrentar diversas emociones, como la tristeza, la ansiedad o el enojo, o manejar su nivel de estrés. A veces, para las personas es difícil expresar a sus seres queridos cómo se sienten. Para algunas, hablar con un trabajador social en oncología, un asesor o un miembro del clero puede ayudarlas a desarrollar formas más eficaces de sobrellevar el cáncer y hablar sobre él.

Usted también puede encontrar estrategias para sobrellevar los efectos emocionales y sociales en una sección diferente de este sitio web. Esta sección incluye muchos recursos para buscar apoyo e información para satisfacer sus necesidades.

Sobrellevar los costos de la atención oncológica

El tratamiento para el cáncer puede resultar costoso. Puede generar estrés y ansiedad en las personas con cáncer y en sus familias. Además de los costos del tratamiento, muchas personas descubren que tienen gastos adicionales y no previstos en relación con su atención. A algunas personas, el alto costo de la atención médica les impide seguir o completar su plan de tratamiento para el cáncer. Esto puede poner en riesgo su salud y generar mayores costos en el futuro. Se alienta a los pacientes y a sus familias a que hablen acerca de sus inquietudes económicas con un integrante del equipo de atención médica. Obtenga más información sobre cómo manejar las consideraciones económicas en una parte diferente de este sitio web.

Cómo superar los obstáculos en la atención

Algunos grupos de personas experimentan diferentes tasas de nuevos casos de cáncer y experimentan diferentes resultados con respecto a su diagnóstico de cáncer. Estas diferencias se denominan “disparidades del cáncer”. Las disparidades son causadas, en parte, por barreras del mundo real a la atención médica de calidad y determinantes sociales de la salud (en inglés), como el lugar donde vive una persona y si tiene acceso a alimentos y atención de la salud. Las disparidades del cáncer, con más frecuencia, afectan negativamente a las minorías raciales y étnicas (en inglés), a las personas con menos recursos económicos, a las minorías sexuales y de género (LGBTQ+), a las poblaciones de adolescentes y adultos jóvenes, a los adultos mayores, y a las personas que viven en zonas rurales u otras comunidades desfavorecidas (en inglés).

Si tiene dificultades para obtener la atención que necesita, hable con un miembro de su equipo de atención médica o explore otros recursos que ayudan a apoyar a las personas con carencia de servicios médicos (en inglés).

Cómo hablar con su equipo de atención médica sobre los efectos secundarios

Hable con su médico acerca de los efectos secundarios posibles antes de comenzar el tratamiento. Pregunte lo siguiente:

  • ¿Qué efectos secundarios son los más probables?

  • ¿Cuándo es probable que se produzcan?

  • ¿Qué podemos hacer para prevenirlos o aliviarlos?

  • ¿Cuándo debemos llamar por los efectos secundarios y a quién?

Asegúrese de contarle a su equipo de atención de la salud sobre cualquier efecto secundario que se produzca durante el tratamiento y también después de este. Cuéntele incluso si no le parece que los efectos secundarios sean graves. Esta charla debería incluir los efectos físicos, emocionales, sociales y económicos del cáncer.

El cuidado de un ser querido con cáncer

Los familiares y los amigos en ocasiones desempeñan un papel importante en el cuidado de una persona con cáncer de próstata. Estas personas reciben el nombre de cuidadores. Los cuidadores pueden proporcionar apoyo físico, práctico y emocional al paciente, incluso si viven lejos. La tarea de cuidador también puede ser estresante y emocionalmente difícil. Una de las tareas más importantes de los cuidadores es cuidar de sí mismos.

Los cuidadores pueden tener diversas responsabilidades diarias, o según sea necesario, que incluyen las siguientes:

  • Proporcionar apoyo y aliento.

  • Hablar con el equipo de atención médica.

  • Administrar medicamentos.

  • Ayudar a manejar los síntomas y efectos secundarios.

  • Coordinar las citas médicas.

  • Llevar al paciente a las citas.

  • Asistir con las comidas.

  • Ayudar con las tareas domésticas.

  • Manejar asuntos del seguro y la facturación.

Un plan para el cuidador puede ayudar a los cuidadores a mantenerse organizados y a identificar oportunidades para delegar tareas a otras personas. Puede resultar útil preguntar al equipo de atención médica cuánta atención se necesitará en el hogar y con las tareas diarias durante y después del tratamiento. Utilice esta hoja informativa en inglés de 1 página para ayudar a elaborar un plan de acción para el cuidador. Esta hoja informativa gratuita está disponible en formato PDF, de manera que es fácil de imprimir.

Obtenga más información sobre el cuidado o lea la guía ASCO Answers para cuidar de un ser querido en inglés o en español.

¿Desea obtener más información sobre cómo llevar un registro de los efectos secundarios?

Cancer.Net Mobile: Mis Síntomas

Cancer.Net ofrece varios recursos para ayudarle a llevar un registro de sus síntomas y efectos secundarios. Tenga en cuenta que estos enlaces lo llevan a otras secciones de Cancer.Net:

  • Cancer.Net Mobile: la aplicación móvil de Cancer.Net gratuita le permite registrar de manera segura el momento y la gravedad de los síntomas y efectos secundarios.

  • Manejo del dolor de ASCO Answers: obtenga este cuadernillo de 38 páginas sobre la importancia del alivio del dolor, que incluye una hoja de seguimiento del dolor a fin de ayudar a las pacientes a registrar cómo los afecta el dolor. El cuadernillo gratuito está disponible en PDF, de manera que es fácil de imprimir.

  • Hojas de datos de ASCO Answers: lea las hojas informativas de 1 página en inglés sobre ansiedad y depresión, diarrea, erupción cutánea y efectos secundarios de la inmunoterapia que incluyen una hoja de seguimiento para registrar los detalles acerca del efecto secundario. Estas hojas informativas gratuitas están disponibles en formato PDF, de modo que son fáciles de imprimir, completar y entregar a su equipo de atención de la salud.

La siguiente sección de esta guía es Atención de seguimiento. Explica la importancia de los controles médicos una vez terminado el tratamiento para el cáncer. Puede usar el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.}