EN ESTA PÁGINA: encontrará más información sobre la detección para cáncer de próstata. También se le informará acerca de los riesgos y beneficios de la detección. Use el menú para ver otras páginas.

La detección se utiliza para detectar el cáncer antes de que aparezca algún signo o síntoma. Cuando el cáncer se detecta en una fase más temprana de su desarrollo, suele encontrarse en un estadio más temprano. Esto significa que hay una mayor posibilidad de tratar el cáncer de manera exitosa. Los científicos han desarrollado, y continúan desarrollando, pruebas que se puedan usar para detectar tipos específicos de cáncer en una persona. Los objetivos generales de la detección del cáncer son los siguientes:

• Disminuir la cantidad de personas que mueren a causa de la enfermedad o eliminar totalmente las muertes provocadas por el cáncer.

• Disminuir la cantidad de personas que presentan la enfermedad.

Obtenga más información sobre los conceptos básicos de la detección del cáncer.

Información sobre detección del cáncer de próstata

La detección del cáncer de próstata se realiza para encontrar evidencia de cáncer en adultos, por lo demás, sanos. Se utilizan comúnmente dos pruebas para detectar el cáncer de próstata:

Tacto rectal

Un tacto rectal es una prueba en la que el médico introduce un dedo enguantado y lubricado en el recto, y palpa la superficie de la próstata a través de la pared intestinal para detectar cualquier irregularidad.

Análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA)

Existe controversia acerca del uso de la prueba del PSA para la detección del cáncer de próstata en personas sin síntomas de la enfermedad. Por una parte, el análisis del PSA es útil para detectar cáncer de próstata en estadio inicial, en especial, en aquellas personas con muchos factores de riesgo, lo cual ayuda a que algunos reciban el tratamiento necesario antes de que el cáncer crezca y se disemine. Por otro lado, la detección mediante PSA puede encontrar cánceres de próstata de crecimiento muy lento que nunca amenazarían la vida de alguien. En consecuencia, la detección del cáncer de próstata mediante el PSA puede conducir a tratamientos que no son necesarios, lo que puede provocar efectos secundarios y afectar gravemente a la calidad de vida de la persona.

La American Society of Clinical Oncology (Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica) recomienda que las personas que no presenten síntomas de cáncer de próstata y cuya esperanza de vida sea inferior a 10 años no se sometan a la detección mediante PSA. Para las personas que se espera que vivan más de 10 años, la American Society of Clinical Oncology recomienda que hablen con su médico para averiguar si el análisis es adecuado para ellos.

Otras organizaciones tienen diferentes recomendaciones para la detección:

• El U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF, Grupo de trabajo de servicios preventivos de los EE. UU.) recomienda que los adultos de entre 55 y 69 años comenten los pros y los contras de la detección por PSA con su médico antes de tomar una decisión sobre la detección. Las personas de 70 años o más no deben someterse a pruebas de detección del PSA de rutina para el cáncer de próstata.

• Tanto la American Urological Association (Sociedad Americana de Urología) como la American Cancer Society (Sociedad Americana contra el Cáncer) recomiendan que se informe a las personas de los riesgos y beneficios de los análisis antes de que se haga la detección por PSA para que luego tomen una decisión fundamentada junto con su médico.

• La National Comprehensive Cancer Network (NCCN, Red Nacional Integral sobre el Cáncer) considera la edad de un paciente, el valor del PSA, los resultados del examen rectal digital, también conocido como tacto rectal, y otros factores en sus recomendaciones. En función de esos factores de riesgo y de los resultados de las pruebas, puede recomendarse repetir las pruebas de detección cada 2 a 4 años o cada 1 a 2 años.

No es fácil predecir qué tumores crecerán y se diseminarán rápidamente, y cuáles crecerán lentamente. Todo el mundo debe hablar con su médico sobre los pros y los contras de la detección del cáncer de próstata en función de su situación y del riesgo personal de cáncer de próstata, para que puedan trabajar juntos y tomar una decisión fundamentada.

La siguiente sección de esta guía es Síntomas y signos. Explica los cambios en el cuerpo o los problemas médicos que puede provocar cáncer de próstata. Puede usar el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.