Cáncer de pulmón de células no pequeñas: Estadísticas

Aprobado por la Junta Editorial de Cancer.Net, 02/2022

EN ESTA PÁGINA: encontrará información sobre la cantidad de personas a las que se les diagnostica cáncer de pulmón de células pequeñas (NSCLC) cada año. También leerá información general sobre la sobrevivencia a la enfermedad. Recuerde que las tasas de supervivencia dependen de varios factores. Use el menú para ver otras páginas.

En todo el mundo, el cáncer de pulmón es el segundo tipo de cáncer más diagnosticado. El cáncer de pulmón de células pequeñas (NSCLC) es el tipo de cáncer de pulmón más frecuente en los Estados Unidos y representa el 82% de todos los diagnósticos de cáncer de pulmón.

Se estima que 236,740 adultos (117,910 hombres y 118,830 mujeres) recibirán un diagnóstico de cáncer de pulmón en los Estados Unidos este año. A nivel mundial, se estima que 2,206,771 personas fueron diagnosticadas con cáncer de pulmón en 2020. Estas estadísticas incluyen tanto cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC, por sus siglas en inglés) como el NSCLC.

En los Estados Unidos, la cantidad de nuevos casos de cáncer de pulmón en hombres disminuyó anualmente desde mediados de la década de los años ochenta. En las mujeres, la cantidad de casos nuevos diagnosticados cada año comenzó a disminuir a mediados de la década del dos mil. Las tasas de incidencia se redujeron un 1.4% cada año en las mujeres en comparación con un 2.8% cada año en los hombres.

Actualmente, las mujeres blancas y negras tienen tasas de incidencia más bajas que los hombres. Los hombres negros tienen un 15% más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que los hombres blancos. Las mujeres negras tienen un 16% menos de probabilidades de tener cáncer de pulmón en comparación con las mujeres blancas. Las personas de 65 años o más son más propensas a desarrollar la enfermedad. La edad promedio de diagnóstico es de 70 años.

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en hombres y mujeres en todo el mundo. Se estima que este año se producirán 130,180 muertes (68,820 hombres y 61,360 mujeres) a causa de esta enfermedad en los Estados Unidos. A nivel mundial, se estima que 1,796,144 personas murieron de esta enfermedad en 2020.

El cáncer de pulmón constituye alrededor del 25% de las muertes por cáncer en los Estados Unidos. Sin embargo, las tasas de mortalidad de la enfermedad se redujeron en un 54% desde 1990 en hombres y un 32% en las mujeres desde 2002. Desde 2015 hasta 2019, las tasas de mortalidad en los hombres con cáncer de pulmón se redujeron en un 5% por año. Las tasas de mortalidad para las mujeres con cáncer de pulmón han disminuido un 4% por año. Las investigaciones indican que estas disminuciones se deben a que hay menos personas que fuman, más personas que dejan de fumar, y a los avances médicos en el diagnóstico y el tratamiento.

La tasa de supervivencia a 5 años indica el porcentaje de personas que vive al menos 5 años una vez detectado el cáncer. El término "porcentaje" significa cuántas personas de cada 100. Para todas las personas que tienen cualquier tipo de cáncer de pulmón, la tasa de supervivencia a 5 años es 21%. Para los hombres, la tasa de supervivencia a 5 años es del 17%. Para las mujeres, la tasa de supervivencia a 5 años es del 24%. La tasa de supervivencia a 5 años del NSCLC es del 25% en comparación con la del 7% del cáncer de pulmón de células pequeñas.

Sin embargo, es importante destacar que las tasas de supervivencia dependen de varios factores, que incluyen el subtipo de cáncer de pulmón y el estadio de la enfermedad.

En el caso de las personas con NSCLC localizado, que significa que el cáncer no se ha diseminado fuera del pulmón, la tasa de supervivencia a 5 años es del 63%. En el caso de NSCLC regional, que significa que el cáncer se ha diseminado fuera del pulmón a los ganglios linfáticos cercanos, la tasa de supervivencia a 5 años es de aproximadamente el 35%. Cuando el cáncer se ha diseminado a partes distantes del cuerpo, llamado cáncer de pulmón metastásico, la tasa de supervivencia a 5 años es del 7%. Es importante señalar que los tratamientos más nuevos como las terapias dirigidas e inmunoterapias (consulte Tipos de tratamiento) permiten que las personas con cáncer de pulmón metastásico vivan mucho más tiempo que antes.

Cada año, decenas de miles de personas se curan de NSCLC en los Estados Unidos. Y algunos pacientes con cáncer de pulmón avanzado pueden vivir muchos años después del diagnóstico. En algunos casos, pacientes a quienes se les dice que su cáncer de pulmón es incurable viven más tiempo que otros pacientes a quienes se les dice que su cáncer de pulmón se puede curar. Lo importante es recordar que es posible tratar el cáncer de pulmón en cualquier estadio, y que se ha demostrado que estos tratamientos ayudan a que las personas con cáncer de pulmón vivan más tiempo con mejor calidad de vida.

Resulta importante recordar que las estadísticas de las tasas de supervivencia en el caso de las personas con NSCLC son una estimación. La estimación se basa en los datos anuales de la cantidad de personas que tienen este tipo de cáncer en los Estados Unidos. Además, los expertos calculan las estadísticas de supervivencia cada 5 años. En consecuencia, es posible que la estimación no refleje los resultados de los avances en la forma en que se diagnostica o trata el NSCLC en los últimos 5 años. Hable con su médico si tiene alguna pregunta sobre esta información. Obtenga más información sobre cómo interpretar las estadísticas.

Estadísticas adaptadas de la publicación Cancer Facts & Figures 2021 (Datos y cifras del cáncer 2021) de la American Cancer Society (ACS, Sociedad Americana Contra el Cáncer), el sitio web de ACS y el sitio web de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. Fuentes consultadas en enero 2022.

La siguiente sección de esta guía es Ilustraciones médicas. Contiene imágenes de las partes del cuerpo que a menudo se ven afectadas por el NSCLC. Use el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.