Tumor cerebral: Grados y factores pronósticos

Aprobado por la Junta Editorial de Cancer.Net, 09/2021

EN ESTA PÁGINA: obtendrá información sobre cómo los médicos describen el crecimiento o la diseminación de un tumor cerebral. Esto se conoce como grado. También obtendrá información sobre los factores pronósticos que usan los médicos para ayudar a planificar el tratamiento. Use el menú para ver otras páginas.

Para la mayoría de los otros tipos de tumores en otras partes del cuerpo, se usa un sistema de estadificación para describir dónde está ubicado un tumor, si se ha diseminado o hacia dónde y si está afectando otras partes del cuerpo. Sin embargo, no existe un sistema de estadificación sistémico recomendado para los tumores cerebrales en adultos porque la mayoría de los tumores cerebrales primarios no suelen diseminarse más allá del sistema nervioso central. En cambio, siempre se usa el sistema de clasificación que se describe a continuación porque las características específicas de un tumor cerebral determinan qué tan canceroso es y qué tan probable es que crezca.

Factores pronósticos

Para decidir sobre el mejor tratamiento para un tumor cerebral, se debe determinar tanto el tipo como el grado del tumor. Hay varios factores que ayudan a los médicos a determinar el plan de tratamiento adecuado para el tumor cerebral y el pronóstico del paciente:

  • Histología tumoral. Tal como se describe en la sección Diagnóstico, se ha extirpado una muestra del tumor para su análisis. La histología tumoral incluye descubrir el tipo de tumor, el grado y las características moleculares adicionales que predicen la rapidez de crecimiento del tumor. Juntos, estos factores ayudarán a su médico a comprender cómo se comportará probablemente el tumor. Estos factores también pueden ayudar a determinar sus opciones de tratamiento.

    El grado describe ciertas características del tumor que están vinculadas a resultados específicos. Por ejemplo, los médicos pueden considerar si las células tumorales están creciendo fuera del control o si hay muchas células muertas. Los tumores con características generalmente relacionadas con un crecimiento más rápido reciben un grado más alto. Para la mayoría de los tumores, cuanto menor es el grado, mejor es el pronóstico.

    Específicamente para los tumores gliales, el grado está determinado por sus características, vistas al microscopio, de acuerdo con los siguientes criterios:

    • Grado I. Estos tumores tienen un crecimiento lento y son poco propensos a diseminarse. Con frecuencia se pueden extirpar con cirugía.

    • Grado II. Es menos probable que estos tumores crezcan y se diseminen, pero es más probable que vuelvan después del tratamiento.

    • Grado III. Es más probable que estos tumores tengan células que se dividen rápidamente, pero no células muertas. Pueden crecer rápido.

    • Grado IV. En un tumor de grado IV, las células del tumor se dividen activamente. Además, el tumor tiene tanto crecimiento de vasos sanguíneos como áreas de tejido muerto. Estos tumores pueden crecer y propagarse rápido.

  • Edad. En los adultos, la edad y el nivel de funcionamiento de una persona, llamados estado funcional (consulte a continuación), cuando se diagnostica, es una de las mejores formas de predecir el pronóstico de un paciente. En general, un adulto más joven tiene un mejor pronóstico.

  • Síntomas. Los síntomas que tiene un paciente y su duración también pueden ayudar a determinar el pronóstico. Por ejemplo, las convulsiones y tener síntomas durante mucho tiempo se relacionan con un mejor pronóstico.

  • Extensión del tumor residual.La resección es una cirugía para extirpar un tumor. Residual se refiere a la cantidad de tumor que queda en el cuerpo después de la cirugía. El pronóstico de un paciente es mejor cuando se puede extirpar quirúrgicamente todo el tumor. Hay 4 clasificaciones:

    • Total: se ha extirpado todo el tumor. Sin embargo, pueden permanecer células microscópicas.

    • Subtotal: se han extirpado grandes partes del tumor.

    • Parcial: solo se extirpó una parte del tumor.

    • Biopsia solamente: solo se ha extirpado una pequeña porción utilizada para una biopsia.

  • Ubicación del tumor. Un tumor puede formarse en cualquier parte del cerebro. Algunas ubicaciones de tumores causan más daño que otras y algunos tumores son más difíciles de tratar debido a su ubicación.

  • Características moleculares. Ciertas mutaciones genéticas que se encuentran en el tumor pueden ayudar a determinar el pronóstico. Estas incluyen las siguientes: IDH1, IDH2, MGMT, y una codeleción de 1p/19q. A veces, si un tumor presenta alguna de estas mutaciones, se determina el tipo de tumor cerebral diagnosticado.

    • 100: Normal, sin quejas, sin evidencia de enfermedad.

    • 90: Capaz de seguir con la actividad normal; síntomas leves de enfermedad.

    • 80: Actividad normal con esfuerzo; algunos síntomas de enfermedad.

    • 70: Capaz del cuidado personal; incapaz de seguir con actividad normal o trabajo activo.

    • 60: Requiere asistencia ocasional pero puede atender sus necesidades.

    • 50: Requiere asistencia considerable y atención médica frecuente.

    • 40: Incapacitado, requiere de atención y asistencia especiales.

    • 30: Gravemente incapacitado; se indica hospitalización, pero la muerte no es inminente.

    • 20: Muy enfermo, son necesarios hospitalización y tratamiento activo.

    • 10: Moribundo, procesos fatales que avanzan rápidamente.

  • Diseminación metastásica. Un tumor que comienza en el cerebro o la médula espinal, incluso si es canceroso, rara vez se disemina a otras partes del cuerpo en los adultos, pero puede crecer dentro del SNC. Por esa razón, con pocas excepciones, las pruebas que examinan los otros órganos del cuerpo generalmente no son necesarias. Un tumor que se disemina a otras partes del cerebro o a la médula espinal se relaciona con un peor pronóstico.

  • Tumor recurrente. Un tumor recurrente es aquel que ha vuelto a aparecer después del tratamiento. Si el tumor regresa, se realizará otra serie de pruebas para obtener información sobre el alcance de la recurrencia. Esas pruebas y exploraciones a menudo son similares a aquellas que se realizan al momento del diagnóstico original.

Actualmente, los factores que se enumeraron anteriormente son los mejores indicadores del pronóstico de un paciente. Tal como se explica en Diagnóstico, los investigadores actualmente buscan biomarcadores en el tejido tumoral que podrían hacer que un tumor cerebral sea más fácil de diagnosticar y permitir la estadificación de un tumor cerebral adulto en el futuro. Los investigadores también están examinando otras pruebas genéticas que pueden predecir el pronóstico de un paciente. Es posible que estas herramientas algún día ayuden a los médicos a predecir la probabilidad de que crezca un tumor cerebral, desarrollar tratamientos más efectivos y predecir el pronóstico con mayor precisión.

Utilizado con el permiso del Colegio Estadounidense de Cirujanos (American College of Surgeons), Chicago, Illinois. La fuente original y principal de esta información es AJCC Cancer Staging Manual, octava edición (2017), publicado por Springer International Publishing.

La información sobre el grado del tumor, así como los factores pronósticos, ayudarán al médico a recomendar un plan de tratamiento específico. La siguiente sección de esta guía es Tipos de tratamiento. Use el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.