Maria Garcia-Jimenez es una estudiante de medicina en la Universidad de California San Francisco. Después de graduarse continuara entrenamiento en medicina interna, seguido por entrenamiento en oncología. Su interés en las disparidades de la calidad de vida de sobrevivientes de cáncer es apoyado por una beca patrocinada por la Conquer Cancer Foundation (Fundación para Vencer el Cáncer) de la American Society of Clinical Oncology (Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica).

La quimioterapia y sus efectos secundarios pueden impactar significativamente la nutrición y el peso de los sobrevivientes de cáncer. Varios estudios han demostrado que aunque no hay comidas específicas que previenen el cáncer, una dieta saludable, atención a lo que come, y control de peso mejoran la salud general de los sobrevivientes de cáncer.  El control de sobre peso es muy importante para sobrevivientes porque no solo afecta su calidad de vida, sino que también ha sido asociado con menor riesgo de canceres secundarios y de recurrencias.

Que debo comer?

La American Cancer Society (ACS) recomienda una dieta principalmente basada en frutas y verduras. Sugiere consumir:

• 5 porciones de frutas y verduras, o 2.5 tazas de frutas y verduras, diariamente. 1 porción = 1 taza de vegetales, 1 fruta del tamaño de su palma, o 1 taza de arándanos o fresas. Los jugos de fruta no cuentan como una porción de fruta!  
• Productos de trigo integral no refinados. Si su pan, tortilla, arroz, o pasta es blanco NO es integral.
• Poca carne roja, aproximadamente 70g por día
• Pescado, atún, poyo, o tofu envés de carne roja
• Cereales con fibra y poca azúcar. Límite de azúcar para los hombres: 9 cucharadas por día, mujeres: 6 cucharadas por día.
• Lactosas (leche, yogurt, o quesos) bajas en grasa o sin grasa/desgrasadas
• Aceites de planta (aceite de olivo o canola), aguacates, y semillas o nueces
• 8 vasos (64 oz) de agua diariamente

Se sugiere evitar/limitar:

• Comidas refinadas, procesadas, y altas en azúcar
• Carnes procesadas (jamones, salchichas, etc.)
• Jugos de fruta. Los jugos de fruta pueden tener alto contenido de azúcar (8-12 cucharadas/8oz).
• Comidas rápidas

Parecen muchas las restricciones, así que empiece con un cambio a la vez. Después introduzca otro cambio cada dos o tres semanas. Su meta debe ser una dieta variada y un plato balanceado. Consuma sus carbohidratos de las frutas y verduras, su proteína del pescado o pollo, y sus lactosas bajas en grasa. Recuerde que el valor nutricional de las frutas y verduras es igual ya sean frescas, congeladas, o enlatadas. Asegúrese de checar el contenido de sal en los vegetales enlatados y el contenido de azúcar en las frutas enlatadas. Lo más importante es la moderación. Recuerde que el cambio es bueno, pero se ocupa hacer despacio!

Y los suplementos nutricionales?

La comida saludable, no los suplementos nutricionales, es la mejor fuente de las vitaminas y minerales que necesita. Actualmente no hay evidencia de que los suplementos naturales tengan propiedades "anti-cáncer." De hecho, dosis muy altas de suplementos, como vitamina A o vitamina E, pueden incrementar el riesgo de ciertos canceres, como cáncer pulmonar y cáncer de la próstata. Los suplementos solo se recomiendan si hay alguna deficiencia o dieta inadecuada.   Actualmente no hay conceso sobre el rol de la soya en el cáncer así que se puede consumir en moderación. Si está tomando algún suplemento asegúrese de hablar con su médico de cabecera u oncólogo.

Cosas practicas

• No coma enfrente de la televisión, mientras maneja, o mientras hace otras actividades
• Evite las botanas en la noche
• Empiece su camino a una dieta saludable con un amigo/a
• Busque una nutricionista especializada en sobrevivientes de cáncer
• Recuerde controlar sus porciones
• Lea las etiquetas nutricionales
• Recuerde que los jugos de fruta tienen mucha azúcar, y que frutas y verduras congeladas, frescas, o enlatadas son iguales