EN ESTA PÁGINA: leerá acerca de la atención médica de su hijo después de finalizar el tratamiento del tumor de células germinales y la importancia de este tipo de atención de seguimiento. Use el menú para ver otras páginas.
La atención de los niños con diagnóstico de un tumor de células germinales no finaliza cuando concluye el tratamiento activo. El equipo de atención médica de su hijo seguirá realizando controles para asegurarse de que el tumor no haya regresado, manejar cualquier efecto secundario y controlar la salud general de su hijo. Esto se denomina atención de seguimiento. Todos los niños tratados por un tumor de células germinales deben recibir atención de seguimiento durante toda la vida.
La atención de seguimiento de su hijo puede incluir exámenes físicos regulares, pruebas médicas, o ambos. Los médicos quieren hacer un seguimiento de la recuperación de su hijo durante los próximos meses y años. Generalmente, los niños que reciben tratamiento para un tumor de células germinales son monitoreados usando exámenes físicos, radiografías y análisis de sangre durante 2 años después de que termine el tratamiento y se les revisa para detectar una posible recurrencia. Después de este tiempo, no es probable que el tumor recurra, y el enfoque de la atención de seguimiento cambia a la vigilancia de posibles efectos secundarios tardíos de la quimioterapia, si se administra. Asegúrese de hablar con el médico de su hijo acerca de los riesgos específicos con base en la quimioterapia específica usada para tratar a su hijo.
Es posible que se recomiende la rehabilitación del cáncer, y esto podría incluir cualquier servicio de una amplia gama de servicios como fisioterapia, terapia individual o familiar, planificación nutricional o asistencia educativa. El objetivo de la rehabilitación es ayudar a la persona a recobrar el control sobre muchos aspectos de la vida y a permanecer tan independiente y productiva como sea posible. Conozca más sobre la rehabilitación (en inglés).
Obtenga más información sobre la importancia de la atención de seguimiento.
Detectar una recurrencia
Un objetivo de la atención de seguimiento es detectar una recurrencia. Un tumor vuelve a aparecer porque algunas áreas pequeñas de células tumorales pueden permanecer sin detectarse en el cuerpo. Con el tiempo, la cantidad de estas células puede aumentar hasta que aparecen en los resultados de las pruebas o causan signos o síntomas.
Durante la atención de seguimiento, un médico familiarizado con los antecedentes médicos de su hijo puede brindarle información personalizada sobre el riesgo de recurrencia. Su médico le hará preguntas específicas sobre la salud de su hijo. Algunos niños pueden realizarse análisis de sangre o pruebas de diagnóstico por imágenes como parte de su atención de seguimiento habitual, pero las recomendaciones sobre pruebas dependen de varios factores, entre ellos, el tipo y estadio del tumor diagnosticado originalmente y los tipos de tratamiento proporcionados.
La anticipación antes de someterse a una prueba de seguimiento o esperar los resultados de una prueba puede aumentarles el estrés a usted o a un familiar. Esto a veces se llama “ansiedad ante las pruebas”. Obtenga más información sobre cómo sobrellevar este tipo de estrés.
Cómo manejar los efectos secundarios a largo plazo y tardíos
A veces, los efectos secundarios pueden permanecer más allá del período activo de tratamiento. Estos efectos se denominan efectos secundarios a largo plazo. Además, otros efectos secundarios denominados efectos tardíos pueden desarrollarse meses o incluso años después. Los efectos tardíos pueden producirse casi en cualquier parte del cuerpo e incluir problemas físicos, como problemas cardíacos y pulmonares y segundos cánceres, y problemas emocionales y cognitivos (memoria, pensamiento y atención), como ansiedad, depresión y dificultades en el aprendizaje.
Debido a los efectos de los fármacos utilizados con mayor frecuencia para tratar un tumor de células germinales, pueden ser necesarias pruebas regulares de la función renal; función pulmonar; fertilidad, que es la capacidad de tener hijos; producción de células sanguíneas; problemas de crecimiento y desarrollo; y la posibilidad de cánceres secundarios. La atención de seguimiento debe abordar la calidad de vida de su hijo, incluidas las cuestiones emocionales y del desarrollo.
El Grupo de Oncología Infantil (Children's Oncology Group, COG) ha estudiado los efectos físicos y psicológicos que enfrentan los sobrevivientes del cáncer infantil. En función de estos estudios, el COG ha creado recomendaciones para la atención de seguimiento a largo plazo de supervivientes pediátricos, adolescentes y adultos jóvenes que pueden encontrarse en un sitio web en inglés separado: www.survivorshipguidelines.org.
Llevar un registro de la salud personal de su hijo
Se le aconseja organizar y llevar un registro personal de la información médica del niño. El médico lo ayudará a crearlo. De ese modo, cuando su hijo sea adulto, podrá tener un historial claro, por escrito, del diagnóstico, el tratamiento administrado y las recomendaciones del médico sobre el cronograma para la atención de seguimiento. La American Society of Clinical Oncology ofrece formularios en inglés para ayudarlo a crear un resumen del tratamiento a fin de llevar un registro del tratamiento que recibió su hijo y desarrollar un plan de atención de sobrevivencia cuando finalice el tratamiento.
Algunos niños siguen viendo a su oncólogo, mientras que otros vuelven a la atención de su médico de principal u otro profesional de atención médica. Esta decisión depende de varios factores, incluidos el tipo y el estadio del tumor, los efectos secundarios, las normas del seguro médico y las preferencias personales de su familia. Hable con su equipo de atención médica sobre la atención médica continua de su hijo y cualquier inquietud que tenga sobre su salud futura.
Si un médico que no participó directamente en la atención médica de su hijo lidera la atención de seguimiento, asegúrese de compartir el resumen de tratamiento y los formularios del plan de atención de sobrevivencia con él, así como con todos los proveedores de atención médica futuros. Los detalles sobre el tratamiento médico específico proporcionado son muy valiosos para los profesionales de atención médica que cuidarán de su hijo durante toda su vida.
La siguiente sección de esta guía es Sobrevivencia. Describe cómo sobrellevar los desafíos cotidianos que se plantean después de un diagnóstico. Puede usar el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.