EN ESTA PÁGINA: obtendrá información sobre cómo los médicos describen el crecimiento o la diseminación del cáncer. Esto se denomina “estadio”. Además, puede leer sobre cómo los médicos evalúan y comparan las células cancerosas con las células sanas, lo que se denomina clasificación. Use el menú para ver otras páginas.
¿Qué es la determinación del estadio del cáncer?
La determinación del estadio es una manera de describir dónde está ubicado el cáncer, si se ha diseminado o hacia dónde y si está afectando otras partes del cuerpo.
Los médicos utilizan pruebas de diagnóstico para determinar el estadio del cáncer, de manera que la estadificación no se establece hasta que se hayan realizado todas las pruebas. Conocer el estadio ayuda al médico a recomendar el mejor tipo de tratamiento y puede ayudar a predecir el pronóstico de un paciente, es decir, la probabilidad de recuperación. Existen diferentes descripciones de los estadios según los distintos tipos de cáncer.
Esta página proporciona información detallada sobre los grupos de estadios del cáncer anal, como el estadio II o el estadio IV, y los factores de pronóstico para ayudar a planificar el mejor tratamiento.
Sistema TNM de determinación del estadio
Una herramienta que los médicos utilizan para describir el estadio es el sistema TNM. Los médicos utilizan los resultados de las pruebas de diagnóstico y las exploraciones para responder las siguientes preguntas:
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Tumor (T): ¿Qué tan grande es el tumor primario? ¿Dónde está ubicado?
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Ganglio (Node, N): ¿Se ha diseminado el tumor a los ganglios linfáticos? De ser así, ¿a dónde y a cuántos?
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Metástasis (M): ¿Se ha diseminado el cáncer a otras partes del cuerpo? De ser así, ¿a dónde y en qué medida?
Los resultados se combinan para determinar el estadio del cáncer de cada persona. Hay 5 estadios para el cáncer anal: el estadio 0 (cero) y los estadios I a IV (1 a 4). El estadio brinda una forma común para describir el cáncer, de manera que los médicos puedan planificar de forma conjunta los mejores tratamientos.
Aquí le mostramos más detalles sobre cada parte del sistema TNM para el cáncer anal:
Tumor (T)
Mediante el sistema TNM, se utiliza la “T” más una letra o número (0 a 4) para describir el tamaño y la ubicación del tumor. El tamaño del tumor se mide en centímetros (cm). Un centímetro es aproximadamente igual al ancho de una lapicera o un lápiz estándar.
El estadio también se divide en grupos más pequeños que ayudan a describir el tumor aún con más detalle. A continuación, se incluye información sobre los estadios específicos del tumor:
TX: no es posible evaluar el tumor primario.
T0 (T cero): no hay tumor.
Tis: hay presencia de carcinoma in situ (cáncer temprano que no se ha extendido a otros tejidos).
T1: el tumor no mide más de 2 centímetros (cm).
T2: el tumor mide más de 2 cm, pero menos de 5 cm.
T3: el tumor mide más de 5 cm.
T4: el tumor ha invadido otros órganos, como la uretra, la vejiga o la vagina.
Ganglio (N)
La “N” en la abreviatura del sistema de determinación de estadios TNM corresponde a los ganglios linfáticos, unos órganos pequeños con forma de frijol que ayudan a combatir las infecciones. Los ganglios linfáticos que se encuentran cerca del ano se llaman ganglios linfáticos regionales. Los ganglios linfáticos ubicados en otras partes del cuerpo se denominan ganglios linfáticos distantes.
NX: los ganglios linfáticos regionales no pueden evaluarse.
N0 (N cero): no hay metástasis en los ganglios linfáticos regionales.
N1: El cáncer se ha diseminado a los ganglios inguinales (ingle), perirrectales (alrededor del recto), ilíacos internos (pélvicos) o ilíacos externos.
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N1a: el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos inguinales (ingle), perirrectales (alrededor del recto) o ilíacos internos (pélvicos) del mismo lado del cuerpo.
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N1b: el cáncer se ha diseminado a ganglios linfáticos ilíacos (pélvicos) externos.
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N1c: el cáncer se ha diseminado a los ganglios inguinales (ingle), perirrectales (alrededor del recto), o a los ganglios linfáticos ilíacos internos (pélvicos) y a los ganglios ilíacos externos.
Metástasis (M)
La “M” del sistema TNM describe si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, lo que se denomina metástasis.
MX: no se puede evaluar la metástasis a distancia.
M0 (M cero): no hay metástasis a distancia.
M1: hay metástasis en otras partes del cuerpo.
Grado (G)
Los médicos también describen el cáncer anal según su grado (G). El grado describe qué tan parecidas son las células cancerosas a las células sanas cuando se observan a través de un microscopio.
El médico compara el tejido canceroso con el tejido sano. Normalmente, el tejido sano contiene diferentes tipos de células agrupadas. Si el cáncer tiene un aspecto similar al tejido sano y contiene diferentes agrupaciones de células, se denomina tumor “diferenciado” o “de bajo grado”. Si el aspecto del tejido canceroso es muy diferente al del tejido sano, se denomina tumor “poco diferenciado” o “de alto grado”. El grado del cáncer puede ayudar al médico a predecir qué tan rápido se diseminará el cáncer. En general, mientras más bajo es el grado del tumor, mejor es el pronóstico.
GX: no se puede identificar el grado del tumor.
G1: las células se asemejan más a las células de tejido normal (bien diferenciadas).
G2: las células son algo diferentes de las células normales (moderadamente diferenciadas).
G3: las células se asemejan menos a las células normales (poco diferenciadas).
G4: las células apenas se parecen a las células normales (indiferenciadas).
Agrupación de los estadios del cáncer anal
Los médicos asignan el estadio del cáncer combinando los linfocitos T, N y M. El médico también incluirá G.
Estadio 0: las células anormales se encuentran en la primera capa del revestimiento del ano únicamente. Las células anormales pueden convertirse en cáncer. Esta etapa también se denomina carcinoma in situ (Tis, N0, M0).
Estadio I: el tumor no mide más de 2 cm y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos ni a otras partes del cuerpo (T1, N0, M0).
Estadio II: el tumor mide más de 2 cm, pero no invade los órganos cercanos, no se ha diseminado a los ganglios linfáticos y no se ha diseminado a otras partes del cuerpo (T2 o T3, N0, M0).
Estadio IIIA: el tumor mide 5 cm o menos y no ha invadido los órganos cercanos, pero se diseminó a los ganglios linfáticos cercanos sin diseminarse a los órganos (T1 o T2, N1, M0; o T4, N0, M0).
Estadio IIIB: el tumor ha invadido otros órganos cercanos, pero sin diseminación a los ganglios linfáticos y sin diseminación de la enfermedad a órganos distantes (T4, N1, M0; o cualquier T, N2 o N3, M0).
Estadio IIIC: El tumor mide 5 cm o más o se ha invadido órganos cercanos, con diseminación a los ganglios linfáticos pero sin diseminación a otros órganos distantes (T3 o T4, N1, M0).
Estadio IV: el tumor puede ser de cualquier tamaño y se ha diseminado a los ganglios linfáticos y a partes distantes del cuerpo (cualquier T, cualquier N, M1).
Recurrente: un cáncer recurrente es aquel que reaparece después del tratamiento. Si el cáncer regresa, se realizará otra serie de pruebas para obtener información sobre el alcance de la recidiva. Esas pruebas y exploraciones a menudo son similares a aquellas que se realizan al momento del diagnóstico original.
Utilizado con el permiso del Colegio Estadounidense de Cirujanos (American College of Surgeons), Chicago, Illinois. La fuente original y principal de esta información es AJCC Cancer Staging Manual, octava edición (2017), publicado por Springer International Publishing.
La información sobre el estadio del cáncer ayudará al médico a recomendar un plan de tratamiento específico. La siguiente sección de esta guía es Tipos de tratamiento. Use el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.